Kolmen liuskan käsikirjoituksella syntyi 1950-luvun idolien halpisleffa
Olavi Virran ura veteli viimeisiään Suuri Sävelparaati -elokuvassa.
Jack Witikan ohjaamassa iskelmäelokuvassa Suuri Sävelparaati (1959) kohtaavat aikansa suuret tähdet sanoittaja-säveltäjä Reino Helismaa, koomikko Esko ”Eemeli” Toivonen, näyttelijät Tarmo Manni ja Pentti Siimes sekä vuosikymmenen hittilaulajat, kuten Laila Kinnunen, Olavi Virta, Annikki Tähti, Tapio Rautavaara, Brita Koivunen, Eino Grön, Vieno Kekkonen ja Eila Pellinen.
Elokuvassa seurataan studiossa hyväntekeväisyyskonsertin kenraaliharjoitusta, ja juonta tärkeämmässä roolissa ovat musiikkinumerot. Kaikkiaan kappaleita kuullaan reilun puolitoistatuntisen aikana peräti 32, kuten Juha Eirton Tiikerihai, Jorma Lyytisen Kuutamotango, Eino Virtasen Buona seura, signorina sekä Laila Kinnusen Kellä kulta, sillä onni.
Eikä iskelmäelokuva olisi mitään ilman Kipparikvartettia, Metro-tyttöjä sekä Ossi Runteen ja Jaakko Salon orkestereja.
Kukin artisti astuu vuorollaan laulamaan kameran eteen, ja siinä onkin elokuvan koko anti. Idea edullisesti toteutettavaan iskelmäelokuvaan lähti tuottaja Veikko Itkoselta. Kerrotaan, että Reino Helismaan leffakäsikirjoituskin olisi ollut vain kolmen liuskan mittainen.
Tuottaja Itkosen studiolla Helsingin Haagassa tehdyt kuvaukset kestivät kolme viikkoa. Rahaa säästettiin myös siten, että elokuvassa vilahtelee näyttelijöiden sijaan tuotantotiimin oikeita jäseniä ohjaajasta lavastajaan ja valaistusmestariin. Suurta Sävelparaatia onkin tyyliltään verrattu 1980-luvun musiikkivideoihin.
Elokuvayhtiöt olivat innostuneet komeasta ja laulutaitoisesta Tapio Rautavaarasta, joka pääsi ensimmäistä kertaa valkokankaalle heti sotien jälkeen 1945. Elokuva oli romanttinen draama Vain sinulle ja vastanäyttelijänä hänellä oli Helena Kara.
Suuressa Sävelparaatissa Tapion osuus kestää vaatimattomat 3,5 minuuttia, mutta minuutit ovat erityisiä, sillä hän esittää yllättävän sovituksen ikivihreästään Isoisän olkihattu.
Olavi Virralle elokuva oli hänen 18. ja viimeisiään. Vuonna 1959 Olavin levyt katosivat vuoden suosituimpien listoilta, ja listamenestyjinä tangomiehen ohi olivat menneet niin Brita Koivunen, Eila Pellinen kuin nuorison suosikki Lasse Liemola.
1950-luvulla Olavi teki seitsemän elokuvaroolia, mutta näyttelijäura päättyi pian Suuren Sävelparaatin jälkeen vuonna 1960 elokuvaan Iskelmäkaruselli pyörii.
Suuri Sävelparaati nähdään sunnuntaina 5. tammikuuta klo 12.00 Yle Teema & Fem -kanavalla.
Lähteet: Peter Von Baghin, Markku Kosken ja Pekka Aarnion Olavi Virta - legenda jo eläessään (WSOY, 2010), Lasse Erolan Tapsa: Tapio Rautavaaran elämä (WSOY, 2020) ja Elonet.