Monipuolinen Pamela Tola teki pitkään töitä päästäkseen ohjaajaksi: "Olin jo vähällä luovuttaa"

Pamela Tola, 41, aloitti näyttelemisen ja elokuvien tekemisen jo yhdeksänvuotiaana. Tola kasvoi perhekodissa, jossa oli seitsemän lasta.

– Kirjoitin tarinoita ja tein sisarusteni kanssa lyhytelokuvia. Niihin uppoutuminen oli hauskaa ja innostavaa, mutta myöhemmin ymmärsin, että kyseessä oli myös pakokeino.

Tola on sittemmin kertonut avoimesti rikkinäisestä lapsuudestaan, joka innosti häntä ryhtymään opettajaksi. Sosiaalialan opinnot jäivät kuitenkin kesken, kun Tola pääsi Teatterikorkeakouluun. Siellä Pamela jatkoi myös omien elokuvien tekemistä.

Ensimmäisen ammattilaistason lyhytelokuvansa, 40-minuuttisen Elman ja Liisan, Pamela ohjasi ja käsikirjoitti 2011 Pihla Viitalan kanssa. Ohjaajat näyttelivät myös itse pääroolit.

– Kesti kuitenkin kauan, että sain tehdä ensimmäinen pitkän elokuvan. Haaveilin siitä vuosia ja aina tuli mutkia vastaan. Olin saanut elokuvasäätiöltä käsikirjoitustukea, mutta sitten tukiesittelijät vaihtuivat, eikä minuun enää luotettukaan. Olin jo valmis luovuttamaan, kunnes yhtäkkiä rupesi tapahtumaan, Tola muistelee.

HBO:n megasarja vei suomalaisohjaajan maailmalle – Jyri Kähönen haaveili aluksi arkkitehdin urasta

Nyt Pamela on ohjannut jo kaksi pitkää elokuvaa, ihmissuhdekomedian Swingers (2018) ja mahtavan ikänaisten tie-elokuvan Teräsleidit (2020), joka nousi vuoden menestyneimmäksi kotimaiseksi lähes 250 000 katsojalla.

– Olisin halunnut tehdä sen vasta 20 vuoden päästä, mutta tuottaja Aleksi Bardy innostui ideasta ja halusi tarttua siihen heti. Jouduin paniikkiin, sillä en uskonut tietäväni 80-vuotiaiden naisten sielunelämästä vielä mitään. Pian kuitenkin tajusin, ettei tarinassa ole kyse iästä, vaan teemoista, joihin kuka tahansa voi samastua.

Ohjaajana Pamela haluaa, että työryhmässä kaikilla on hyvä olla ja häneen luotetaan.

– Ohjaaminen on ennen kaikkea yhteistyötä. Näyttelijänä myös tiedän, mitä ohjaajana voin pyytää toiselta näyttelijältä. Pystyn kierrättämään kohtauksia ja vuorosanoja itseni kautta. Kameran edessä on hauras paikka olla, ja on hyvä tietää, millaista se on, Tola määrittelee.

Pahanhautojan ohjaaja Hanna Bergholm: "Kauhu antaa rajattomat keinot kuvata tunteita"

Pamelan seuraava elokuva on jo kuvattu ja leikattu. Alina Tomnikovin ja Iina Kuustosen tähdittämä Järjettömän paska idea kertoo pelisuunnittelijanaisista, joiden elinikäinen ystävyys alkaa rakoilla, kun toinen kaipaa nostalgiseen nuoruuteen ja toinen haluaa avioliittoon ja ulkomaille.

– Leffa on äänitöitä vaille valmis ja se julkaistaan ensi vuoden alussa. Se on aika erilainen kuin aiemmat ohjaukseni, mutta on siinä varmaan jotain tunnistettavaa minuakin, Pamela nauraa.

Tola paljastaa, ettei tiennyt pelialasta etukäteen juuri mitään.

– Se ei ollut minulle yhtään tuttu maailma, mutta ajattelin, että otetaanpa se sitten haltuun. Tutkin sitä paljon ennen kuvauksia. On ihana haaste heittäytyä maailmaan, jota ei tunne yhtään omakseen. Tosin kyseessä on ihmissuhdetarina, joka vain sijoittuu pelimaailmaan.

Pamela on työstänyt myös pitkää dokumenttia poptähti Almasta jo pari vuotta.

– Sitä on tehty aika äärioloissa koronakeväästä 2020 lähtien. Olen toiminut välillä itse kuvaajana ja muodostanut yhden hengen työryhmän. Tunnen häneen vahvaa yhteyttä, sillä meillä on hyvin samanlainen tausta. Olen joutunut taistelemaan samojen asioiden kanssa kuin hän, Pamela toteaa.