Jääkiekon MM-kotikisoissa on keskiviikkona tarjolla alkusarjan herkkupala, kun Suomi ja Ruotsi ottavat yhteen. Rakkaiden verivihollisten välienselvittely alkaa Tampereen Nokia-areenassa kello 20.20.

Oheisella Seiskan MM-kisavideolla Karri Kivi varoittelee Ruotsista:

Suomi on ollut viime vuodet keskinäisissä kohtaamisissa selvästi niskan päällä. Viime vuoden MM-kisoissa Ruotsi romahti totaalisesti, kun se ei edes selvinnyt pudotuspeleihin. Suomi saalisti samoissa kisoissa hopeaa.

Sitä aiemmissa kisoissa eli keväällä 2019 Suomi alisti Ruotsia MM-alttarilla, kun Leijonat raateli tiensä puolivälieristä aina sensaatiomaiseen MM-kultaan saakka.

Myös helmikuun olympialaisissa Tre Kronorille jäi pelkkä luu käteen: kolme kruunua hävisi pronssiottelunsa Slovakialle, kun taas Suomi saavutti kiekkohistoriansa ensimmäisen olympiakullan.

Lue myös: Olli Jokinen varoittelee: ovatko tässä sittenkin Suomen pahimmat vastustajat lätkän MM-kotikisoissa? – ”Odotan heiltä henkilökohtaisesti isoa turnausta”

Hiljentävät Nokia-areenan?

Kaikesta tästä huolimatta Ruotsissa uskotaan sinisilmäisesti keskiviikkoillan voittoon. Länsinaapurimme kansanluonteeseen on toisinaan liitetty yltiöoptimismia ja jopa tietynlaista röyhkeyttä, ja nämä piirteet puskevat jälleen kerran esiin.

Ruotsalainen iltapäivälehti Aftonbladet haastatteli ruotsalaispelaajia Suomi-ottelun alla. Viesti sinikeltaisten leiristä oli selvä: Suomi häviää kotiyleisönsä edessä.

– Tämän areenan hiljentäminen on se, mitä haluamme ja mihin pyrimme, Ruotsin NHL-puolustaja Rasmus Dahlin myhäili lehdelle Nokia-areenan uumenissa.

Lue myös: NHL-pelaajat kaljalla MM-kisoissa!? Esa Tikkanen on nähnyt omin silmin pohjoisamerikkalaisten lätkäjätkien kisatouhut: ”Ainahan ne ovat olleet viihteellä”

Uho sen kuin jatkuu

Ruotsi ei ole joutunut näissä kisoissa vielä todelliseen testiin. Se on Suomen tavoin voittanut kaikki kolme otteluaan, mutta pelannut pelinsä lohkon rupusakkeja vastaan.

Leijonista tulee ensimmäinen kunnollinen mittatikku länsinaapurille, joka urakoi tiistaina Iso-Britanniaa vastaan. Leijonat ovat levänneet päivän enemmän, kun USA kaatui maanantai-iltana tulikuumassa ja paikoin jopa rumassa ottelussa.

– He voivat levätä niin paljon kuin haluavat, me tykkäämme pelata ja pelata paljon, Dahlin jatkaa ylimielistä uhoaan ruotsalaisaviisille.

Lue myös: Tiesitkö? Suomalaispelaajaa törkeästi niitannut virnuileva jenkkihyökkääjä on tuomittu rikollinen – pahoinpiteli tyttöystävänsä ja tuomittiin ehdolliseen vankeuteen!

Mane pääsee irti!

Tre Kronorin ympärillä on riittänyt viime aikoina surkuhupaisia käänteitä, kun NHL-tähti toisensa jälkeen on kieltäytynyt MM-kisakutsusta.

Lue myös: Nyt loppuu leikki! Marko ”Mörkö” Anttila täräyttää suorat sanat Seiskalle - hyökkää äärimmäisen nälkäisenä MM-kultajahtiin: ”Se on ollut iso unelma”

Suomi taas on saanut Tampereelle oikeita NHL-vahvistuksia, kuten Mikael Granlundin ja myöhemmin joukkueeseen liittyvän Dallas-duon Miro Heiskasen ja Esa Lindellin.

Granlundin kanssa samaa ikäluokkaa on eräs toinen oululainen, josta ei kumma kyllä puhuta koskaan tarpeeksi – vaikka peliesitysten perusteella pitäisi. Hän on Leijonien ykkösnyrkin timanttisentteri Sakari "Mane" Manninen.

Kaatoi kuninkaan

Juuri Haukiputaan Ahmojen kasvatti oli se sinivalkoinen sankari, joka pamautti Ruotsin laulukuoroon keväällä 2019. Mane Mannisen millintarkka unelmalaukaus painui tuolloin vastustamattomasti Henrik Lundqvistin ohi yläpeltiin. King Henrik oli lyöty.

Sama mies oli helmikuussa järjestelemässä olympialaisissa Leijonien maukasta mahtikiriä, kun Leijonat onnistui lyömään Ruotsin jatkoajalla.

Lue myös: Valtteri Filppulalta suoraa puhetta: tätä mieltä Stanley Cup-voittaja on Leijonien uudesta kotiluolasta Tampereella – kylmänviileä vertaus NHL-areenoihin

Tiivistetysti: kun kaikki rahat ovat pöydällä, se on sattumoisin usein juuri 170-senttinen herra Manninen, joka tulee ja tekee sen mitä pitää. Tämän kaverin komposiitti ei tärise kovissa paikoissa, kuten keskiviikkoiltana jälleen nähtäneen.

Suomi – Ruotsi keskiviikkona Nokia-areenalla klo 20.20. Ottelu nähdään C Moressa ja MTV3:lla.

Suomi hyökkää oheisella kokoonpanolla Ruotsin kimppuun (näet kentälliset painamalla nuolta oikealle):