Laturaivo repesi! Törkeää äksyilyä nuorille aloittelijoille – suomalainen hiihtotähti puuttui välittömästi asiaan: tämä sprinttitykki on Salpausselän sheriffi!
Suomen maajoukkuehiihtäjällä Verneri Suhosella, 24, on kova hinku Pekingin olympiakoneeseen. Tehtävä ei ole helppo, sillä Kiinaan kelpuutetaan vain kuusi sinivalkoista mieshiihtäjää. Naisia Pekingiin pääsee seitsemän.
Olympiapaikat ovat kiven alla, sillä miesten kuudesta maastohiihtopaikasta ainakin kolme lienee jo lyöty lukkoon: ilman loukkaantumisia Iivo Niskanen, Joni Mäki ja Ristomatti Hakola nähdään varmuudella Pekingissä.
Seiska kysyi perjantaina Verneriltä Rukalla, pitävätkö romanssihuhut hänen ja aitajuoksija Viivi Lehikoisen välillä kutinsa:
Suhosella voi olla valintoihin sanansa sanottavana. Suomalaishiihtäjälle harvinaisesti vapaan hiihtotavan sprinttierikoismies on ponnistanut Salpausselän maastoista jo maailmankärjen tuntumaan.
– Hollolan Heinsuolla on maailman paras vitosen latuprofiili. Helppohan sieltä on ponnistaa. Kaikki ominaisuuteni ovat itse asiassa jalostettu juuri sillä radalla. Siellä on todella paljon rytminvaihtoja ja kiihdytyksiä, Verneri hehkuttaa Seiskalle.
– Se Hollolan Heinsuon rata kyllä valmistaa hyvin nuorta hiihtäjää. Sen jälkeen on helppo hiihdellä näitä hopeasompalatuja, kun on siellä jauhanut, hän virnistää perään.
Rovaniemellä harjoitteleva, Hollolasta kotoisin oleva mutta lahtelaiseksi itsensä mieltävä Verneri on törmännyt valitettavan monelle tuttuun hiihtoilmiöön: laturaivoon.
Ärräpäät lentelevät toisinaan myös MM-kisoista tutuilla Lahden ja Hollolan alueella mutkittelevassa Salpausselän latuverkostossa.
– Välillä on sattunut sellaisia tilanteita, että jollain iäkkäämmällä henkilöllä on ollut omaan tasoonsa nähden ehkä vähän liian kova vauhti. Se on sitten varmaankin luonut aggressioita tällaisille tyypeille, Verneri aloittaa kertomuksensa.
– Tällaisilta tyypeiltä kuulee välillä, miten he ärähtelevät pienemmille ja nuoremmille hiihtäjille. Sellaisissa tilanteissa pyrin aina menemään väliin.
Ikänsä Salppureiden maailmankuulua latuverkostoa sahannut Verneri ei voi millään ymmärtää moisten öykkäreiden ulosantia.
Krista Pärmäkoski rauhoittelee hiihtopiirejä – tästä hämmästystä aiheuttaneessa projektissa on kyse
– Jos pikkuhiihtäjät eksyvät tähän maailmanaikaan hiihtoladulle, niin ei ole kyllä kauhean kivaa, että vanhat miehet käyvät kuumana. Sellaisesta ei jää nuorille kiva kokemus. Siksi pyrin aina menemään väliin, jos sellaista käytöstä näen.
Olet siis eräänlainen Salpausselän sheriffi?
– Hehehe. Jos näin kerran tituleerataan, niin mielelläni sellaisen tittelin otan! Painelen taas jouluksi kotiin Lahteen, joten joulupäivät saan varmaankin toimia sheriffinä.