Pekka ja Pätkä -tähti Masa Niemi teki epätoivoisen teon

Yle TV1:llä nähdään loppukesän aikana suomalaisen huumorielokuvan klassikoita, Esa Pakarisen ja Masa Niemen tähdittämiä Pekka ja Pätkä -elokuvia.

Videolla näyttelijä Lauri Tilkanen vastaa Katson kesäkyselyyn. 

Pekka ja Pätkä -filmatisoinnit tehtiin Ola Fogelbergin suosittujen Pekka Puupää -sarjakuvien pohjalta. 

Idea elokuviin lähti sanoittaja-säveltäjä Reino Helismaalta, joka teki käsikirjoituksen kaikkiaan kuuteen Pekka ja Pätkä -elokuvaan.

Elokuvien luotto-ohjaajana toimi Armand Lohikoski.

Ensimmäinen Pekka Puupää -elokuva sai ensi-illan 30. huhtikuuta 1953. 

Kuten myöhemmin Uuno Turhapuro-elokuvien kohdalla, kriitikot haukkuivat Pekka ja Pätkä -filmit mutta yleisö rakasti niitä.  

Puupäittein jatkuva mollaaminen lehtipalstoilla uuvutti ohjaajaa ja vaikutti Suomen Filmiteollisuuden työilmapiiriin.

– Kuvaajia, jotka vaihtuivat useaan kertaan, ei kahta poikkeusta lukuun ottamatta tuntunut erikoisemmin miellyttävän joutuminen Puupää-ryhmään. He olisivat halunneet olla kuvaamassa ”taidetta”, joka toi pisteitä meriittilistalle. Jussi-patsaita oli turha odottaa Puupäälinjalta, Armand Lohikoski kuvaili tilannetta Masa Niemen elämäkerrassa. 

Keskiviikkona 23. heinäkuuta TV1:llä nähdään Pekka ja Pätkä pahassa pulassa, joka on leffasarjan kuudes komedia.

Viina vei miestä 

Esa Pakarinen oli elokuvien iso tähti, mutta Masa Niemi tiesi oman arvonsa. 

– Luullakseni Särkkä ei arvostanut Masaa kovin korkealle ainakaan alussa, koska hän ei ollut saanut näyttelijänkoulutusta.

– Masa huomasi pian sen, että jos hän lähtee Suomen Filmiteollisuudesta, homma jää siihen. Hän käytti sitä varmasti valttinaan Särkkää vastaan, kuvaaja Kauno Laine on kertonut. 

Vaikka Masa oli hauska työkaveri, oli hänellä ongelma. Hän lukeutui juomaveikkojen heimoon eikä sylkenyt lasiin.

Ryyppykierteessä näyttelijä saattoi sulkeutua päiväkausiksi asuntoonsa eikä avannut ovea. 

Viinan virratessa miehen talous oli mennyt kuralle. 

Hän oli velkaa joka suuntaan, ja lopulta joutui myymään pienen kaksionsa Helsingin Hakaniemessä, jossa hän asui Helvi-vaimonsa kanssa. 

– Masa haki Maisteri Särkältä förskottia. Hän palasi myöhemmin lähiravintolasta SF-halleille setelinippu kourassa ja alkoi heitellä rahaa ilmaan. 

– ”Kerätkää köyhän kansan rahaa!”. Hän oli sellainen suuri tähti, joka saattoi tehdä humalapäissään mitä mieleen tuli, näyttelijä Arttu Suuntala on muistellut.

Pysäyttävä jäähyväisviesti

Menestys, kiivas työtahti ja kosteat elämäntavat uuvuttivat näyttelijää.

Masasta tuli ajan myötä väsynyt, tuskastunut ja ahdistunut alkoholisti.

12. toukokuuta 1960 hän oli yksin Tampereen Uimahallin asunnossa. Oli vapaapäivä ja näyttelijä kevätflunssan kourissa.

Kiertuekaveri Esa Pakarinen oli lähtenyt piipahtamaan kotonaan Varkaudessa jättäen ystävänsä yksin asunnolle.

Aamulla kiertueen miehet kokoontuivat aamukahville, mutta Masaa ei näkynyt. He soittivat respasta Masan ja Esan yhteiseen huoneeseen, mutta kukaan ei vastannut.

– Vapunaattona, se oli lauantai, tulin Tampereelle takaisin, ja Masa oli jo tajuttomana. Se oli ilmeisesti ottanut jotain pillereitä, mutta kaikki tuubit hävittänyt.

– Pöydällä oli kahvilakuitin taakse kirjoitettu: ”Hyvä on olla kun on nolla. Hyvästi Masa”. Sillä tavalla se lähti, Esa kirjoitti muistelmissaan.

Masa kiidätettiin Hatanpään sairaalaan vatsahuuhteluun, mutta mitään ei ollut tehtävissä.

Näyttelijä oli kuollessaan 45-vuotias.

Vaimo keräsi rahaa hautajaisiin

"Kohtalo oli määrännyt kolmannentoista Pekka Puupää -filmin jäämään viimeiseksi. Ennen kuin päätöstä seuraavasta edes oli ehditty tehdä, tuli kuolema äkkiä väliin ja otti pois Pätkän. Masa Niemeä ei ole enää", Elokuva-aitta kirjoitti.

Masan Helvi-vaimo jäi puille paljaille.

– Helvi soitti minulle ja kertoi, että kerää rahaa hautajaisia varten. Särkkä maksoi Masalle ilmeisesti ylimääräistä palkkaa, mutta Masa oli avokätinen luonne ja tarjosi koko seurueelle viinapäissään. Mitään ei jäänyt, kuvaaja Pentti Valkeala on muistellut. 

Masa haudattiin Helsingin Hietaniemen hautausmaan uurnalehtoon.

Esalle ystävän äkillinen kuolema oli shokki. 

– Masan hautajaisten jälkeen päätin, etten enää koskaan mene kaverin maahanpanijaisiin. Se on liian tuskallista, Esa on todennut.

Pekka ja Pätkä pahassa pulassa keskiviikkona 23. heinäkuuta klo 13.21 TV1:llä.

Pekka ja Pätkä salapoliiseina keskiviikkona 6. elokuuta klo 13.20 TV1:llä.

Pekka ja Pätkä Suezilla keskiviikkona 13. elokuuta klo 13.20 TV1:llä.

Pekka ja Pätkä miljonääreinä keskiviikkona 20. elokuuta klo 13.20 TV1:llä.

Lähde: Arto Pietilän Masa Niemi - Pätkä (Kustannus HD, 2003).