Tiesitkö?! Korkeasaaren asukeille tuotetaan elävää lähiruokaa – kuvat!
Korkeasaaren eläintarhassa on rakennus, jonne yleisöllä ei ole pääsyä. Siellä tehdään tärkeää työtä: kasvatetaan eläintarhan asukkien syötäväksi tarkoitetut hyönteiset.
Laboratoriota muistuttavan kasvattamon seinällä on läpinäkyviä muovilaatikoita, joissa työ tapahtuu. Hyönteiset lisääntyvät ja munivat munakennoilla täytetyissä laatikoissa.
Kuhisevat ötökät eivät karkaa, vaikka laatikot ovat avoimia. Ne eivät lennä eivätkä myöskään pysty kiipeämään suoraa muoviseinämää pitkin.
Erik Cruz pitää huolta miljoonista hyönteisistä Korkeasaaren kasvattamossa.
Hyönteisten kasvattaminen on osa Korkeasaaren eläinten hyvinvoinnista huolehtimista.
– Kun tiedämme, mitä hyönteiset ovat syöneet, voimme taata eläimille korkealaatuista ruokaa.
Kysyntää kasvattamon elävälle ravinnolle on, sillä sen tarjonnasta nauttivat apinat, mangustit, matelijat ja linnut.
Kuvat! Korkeasaaren villieläinsairaala pelasti kuuttien hengen – ”Olen toiveikas niiden suhteen!”
Korkeasaaren kasvatetaan muun muassa jamaikankenttäsirkkoja, jotka ovat suurempia kuin Suomessa elävät heinäsirkat.
– Sirkat tarvitsevat paljon lämpöä, siksi Suomen luonto ei ole niille paras mahdollinen.
Kasvattamossa sirkat elävät lasikaapeissa lämpölamppujen alla, ja niiden ravinnosta sekä kaappien puhtaudesta huolehditaan tarkasti.
Hyönteiset ehtivät käydä läpi koko elämän kiertokulun ennen ravinnoksi päätymistään.
– Ne kehittyvät munista pikkuhiljaa aikuisiksi, alkavat paritella ja lisääntyä, Erik kertoo.
Sirkkojen lisäksi ruuaksi kasvatetaan myös argentiinantorakoita ja banaanikärpäsiä. Torakat ovat aavikkoketun herkkua.
Eläinsuojelulaki kieltää selkärankaisten syöttämisen elävänä toisille eläimille. Korkeasaaressa toimiva villieläinsairaala on saanut poikkeusluvan tarvittaessa toimia lakia vastaan. Koska sairaalaan tuodut eläimet pyritään palauttamaan takaisin luontoon, voi olla perusteltua antaa niille ravinto elävänä.
Esimerkiksi kesällä vapautetuille kuuteille annettiin eläviä kaloja, jotta ne oppivat saalistamaan.
Muille Korkeasaaren eläimille ei eläviä selkärankaisia anneta. Esimerkiksi pöllöt ja käärmeet aterioivat kuolleita hiiriä.
– Hiiret tulevat meille pakasteena, eläintenhoitaja Erik Cruz kertoo.