Ison-Britannian kuningatar Elisabet on kuollut. Hän menehtyi 96-vuotiaana Balmoralin linnassa, Skotlannissa. Kuolemasta tiedottaa Buckinghamin palatsi. Myös palatsin lippu on laskettu puolitankoon suru-uutisen merkiksi.
Elisabetin vanhimmasta lapsesta Charlesista, 73, tulee nyt kuningas. Elisabet ei ollut kuollessaan yksin, vaan hänen luokseen saapui torstain (8.9.2022) aikana useita perheenjäseniä.
Lue myös: Kuninkaallinen perhe kiirehtii Elisabetin luokse - koko Britannia huolissaan ja järkyttynyt
Puolisonsa, prinssi Philipin kuoleman jälkeen Elisabetin terveys on nopeasti heikentynyt. Suru, perheen sisäiset konfliktit ja monien läheisten ystävien kuolemat ovat korkean iän lisäksi rasittaneet hallitsijaa. Viime keväänä Elisabet myönsi, että sairastamansa koronavirustartunta teki hänestä hyvin väsyneen ja uupuneen.
Elisabet ehti hallita maataan 70 vuotta, mikä tekee hänestä maailman pisimpään vallassa olleen valtionpäämiehen.
Ison-Britannian ja Pohjois-Irlannin lisäksi Elisabet oli valtionpäämies 15:ssa Brittiläisen kansainyhteisön maassa: Antigua ja Barbudassa, Australiassa, Bahamassa, Barbadoksella, Belizessä, Grenadassa, Jamaikalla, Kanadassa, Papua-Uusi-Guineassa, Saint Kitts ja Nevis’ssä, Saint Luciassa, Saint Vincent ja Grenadiineilla, Salomonsaarilla, Tuvalussa sekä Uudessa-Seelannissa.
Lue myös: Kuningatar Elisabetin terveydessä dramaattinen käänne - lääkäri kiidätettiin linnaan
Setä mullisti Elisabetin tulevaisuuden
Elisabet Alexandra Mary syntyi 21. huhtikuuta 1926 Lontoossa isovanhempiensa kotona.
Hän oli prinssi, Yorkin herttua Albertin ja Lady Elizabeth Bowes-Lyonin esikoislapsi.
Perhe kasvoi vielä kesällä 1930 toisella tyttärellä, prinsessa Margaretilla.
Yorkin prinsessat Elisabet ja Margaret elivät onnellista ja huoletonta lapsuutta aina vuoteen 1936 asti.
Elämänsuunta muuttui yllättäen, kun Elisabetin setä, kuningas Edward VIII ilmoitti vuonna 1936 luopuvansa kruunusta rakastettunsa Wallis Simpsonin vuoksi.
Hallitsijaksi nousi Elisabetin isä, prinssi Albert, josta tuli kruunajaisten myötä kuningas Yrjö VI.
David-setänsä aiheuttaman skandaalin ja hallitsijan vaihtumisen myötä tuolloin 10-vuotias Elisabet oli yllättäen kruununperimysjärjestyksessä heti toisena isänsä jälkeen.
Huolettomasta pikku prinsessasta alettiin kasvattaa tulevaa kuningatarta.
Ahkerat sotavuodet
Toisen maailmansodan aikaan Elisabet oli vielä teinityttö.
Kuningaspari Yrjö ja Elisabet päätti jäädä sodan uhasta huolimatta Lontooseen, mutta tyttärensä he lähettivät Windsorin linnaan.
Hallitsijapari joutui muun kansan tavoin suureen vaaraan, kun syyskuussa 1940 Saksa pudotti viisi pommia Buckinghamin palatsiin. Solidaarisuuden nimissä Yrjö ja Elisabet halusivat tämänkin jälkeen pysyä Lontoossa.
Elisabet halusi antaa oman panoksensa sotatoimissa.
Elisabet piti Windsorin linnasta käsin BBC:lle lastentuntia.
– Tuhannet teistä maassamme olette joutuneet jättämään kotinne ja eroon vanhemmistanne. Siskoni Margaret Rose ja minä tiedämme kokemuksesta, miltä tuntuu elää erossa kaikkein rakkaimmista. Lähetämme teille sympatiamme ja samalla haluamme kiittää niitä ystävällisiä ihmisiä, jotka ovat toivottaneet nämä lapset tervetulleiksi koteihinsa maaseudulla, Elisabet sanoi radiopuheessaan.
Sodan aikana Elisabet nimitettiin everstiksi krenatöörikaartiin, ja täysi-ikäistyttyään hän siirtyi Britannian armeijan naisosastoon. Hän myös hankki itselleen automekaanikon pätevyyden.
Ensirakkaudesta pitkä liitto
Elettiin yhä sotavuosia ja Elisabet oli 13-vuotias, kun hän ensi kertaa kohtasi tulevan puolisonsa, Kreikan ja Tanskan prinssi Philipposin, joka käytti itsestään nimeä Philip Mountbatten.
On kerrottu, että teini-ikäinen prinsessa rakastui ensisilmäyksellä komeaan laivaston palveluksessa olleeseen Philipiin.
Elisabet ja Philip aloittivat kirjeenvaihdon, joka johti seitsemän vuotta myöhemmin salakihloihin.
Komeat häät vietettiin sumuisessa Lontoossa 20. marraskuuta 1947.
Avioliittonsa ensimmäiset vuodet Elisabet ja Philip elivät Maltalla, missä prinssi suoritti armeijan komennustaan.
Elisabetin ja Philipin ympärille kasvoi vuosien saatossa suuri perhe. Liittoon syntyi neljä lasta: Charles, Anne, Andrew ja Edward.
Hallitsijapari sai kahdeksan lastenlasta: Peter, Zara, William, Harry, Beatrice, Eugenie, Louise ja James.
Pitkän elämänsä aikana Elisabet ehti kokea myös isoisoäitiyden.
Lastenlastenlapsia hänellä oli 12 Savannah, Isla, George, Mia, Charlotte, Louis, Lena, Archie, August, Lucas, Lilibet ja Sienna.
Keväällä 2021 Elisabet jäi leskeksi, kun rakas Philip-puoliso menehtyi 99-vuotiaana.
Läpi surujen ja kriisien
Elisabetin elämä mullistui 6. helmikuuta 1952, kun hänen isänsä, kuningas Yrjö VI menehtyi syöpään.
Suru-uutinen tavoitti Elisabetin Keniassa, missä hän oli puolisonsa kanssa valtiovierailulla.
Kahden pienen lapsen, Charlesin ja Annen, äiti oli vasta 27-vuotias, kun hänet kruunattiin kesäkuussa 1953 kuningattareksi hääkirkossaan Westminster Abbeyssa.
Vuosikymmeniin on mahtunut monta kriisiä ja skandaalia, joista Elisabet on selvinnyt rauhallisella päättäväisyydellään.
Kuningatar joutui 1950-luvulla ikävään välikäteen, kun hänen parikymppinen Margaret-siskonsa rakastui itseään 16 vuotta vanhempaan eronneeseen hovin ylitallimestari Peter Townsendiin.
Lue myös: Kuningatar Elisabet sieti Margaret-siskonsa äksyilyt – pettäminen oli liikaa
Margaret halusi avioitua rakastettunsa kanssa, mutta hallitsijana Elisabet ei myöntänyt siskolleen naimalupaa.
Kesällä 1979 hallitsijan perhettä kohtasi syvä suru, kun prinssi Philipin eno Louis Mountbatten murhattiin perheensä veneretkellä.
Vuosi 1992 oli Elisabetin omin sanoin ”annus horribilis” eli kamala vuosi.
Eikä ihme, sillä tuolloin hänen neljästä lapsestaan kolme erosi puolisoistaan, prinsessa Diana julkaisi paljastuskirjan onnettomasta avioliitostaan ja kuningattaren rakastamassa Windsorin linnassa koettiin tuhoisa tulipalo.
Lue myös: Syntymästä kohta 60 vuotta - näitä yllättäviä faktoja et välttämättä tiedä prinsessa Dianasta!
Prinsessa Dianan traaginen kuolema elokuussa 1997 ravisutti monarkian perusteita.
Kansa raivostui ja osoitti paheksuntaa kuningatartaan kohtaan, kun tämä piilotteli Skotlannissa Balmoralin linnassaan Dianan kuoleman jälkeisinä päivinä. Salaliittoteorioitsijat jopa väittivät kuningashuoneen olleen vastuussa Dianan kuolemasta.
Sisarensa Margaretin kuolema talvella 2002 oli suuri menetys Elisabetille. Vielä samana keväänä kuningatar menetti rakkaan äitinsä, kuningataräiti Elisabetin.
Prinssi Charlesin rakkaussuhde naimisissa olleeseen, myöhemmin eronneeseen Camilla Parker Bowlesiin oli pari vuosikymmentä Elisabetille piikki lihassa. Lopulta vuonna 2005 hallitsija hyväksyi Camillan perheeseensä ja antoi rakastavaisille naimaluvan.
Lue myös: Mikä romantikko Charles onkaan - ystävä paljasti prinssin eksoottisen lempinimen Camilla-vaimolleen
Myrskyisät viimeiset vuodet
Elisabetin viimeiset vuodet olivat täynnä ei-toivottua turbulenssia.
Puolison sairastelun ja kuoleman lisäksi sydänsurua ja päänvaivaa aiheuttivat Sussexin herttuapari Harry ja Meghan sekä prinssi Andrew.
Lue myös: Harry ja Meghan jätettiin sivuun – kuvat Elisabetin juhlallisuuksista
Isoäitiään varoittamatta Harry jätti hovin alkuvuonna 2020 ja muutti perheineen Yhdysvaltoihin.
Keväällä 2021 herttuapari antoi kohua ja paheksuntaa herättäneen haastattelun Oprah Winfreylle. TV-haastattelussa pariskunta syytti Elisabetin hovia muun muassa rasismista ja Meghanin henkisestä pahoinvoinnista.
Lue myös: Meghan paljasti kyynelehtien kohuhaastattelussa: Hovi teki minusta itsetuhoisen!
Surullisenkuuluisan haastattelun jälkeen Harry ja Meghan aiheuttivat tasaiseen tahtiin kuningattarelle päänsärkyä hovia arvostelevilla kommenteillaan ja epäkorrektilla toiminnallaan.
Elisabetin suosikkilapsi, prinssi Andrew taas kyseenalaisti monarkian kunnian seksiskandaalikohulla, joka paljastui alkuvuonna 2021.
Lue myös: Seksiskandaalissa ryvettyneelle prinssi Andrew’lle lisää ryöpytystä: ”Vikisevä pikku pelkuri”
Amerikkalaisnainen nosti siviilikanteen prinssiä vastaan syyttäen tätä alaikäisen seksuaalisesta hyväksikäytöstä.
Rakkaudenkohde ylitse muiden
Kuten jokaisella ihmisellä, myös Elisabetilla oli yksityinen siviiliminänsä.
Kuningattaren suurimmat rakkaudet olivat corgit ja hevoset.
Hallitsijavuosinaan Elisabet ehti omistaa yli 20 corgi-rotuista koiraa. Ensimmäisen corginsa, Susanin, hän sai 18-vuotislahjana vuonna 1944.
Lue myös: Oho, kuningatar Elisabet hankki jälleen uuden koiran - hallitsija yllätti rotuvalinnalla
Kun prinssi Philip talvella 2021 sairastui vakavasti ja joutui sairaalahoitoon, prinssi Andrew piristi äitiään hankkimalla tälle kaksi corgipentua Fergusin ja Muickin.
Kuningattaren suureksi suruksi Fergus menehtyi vain muutaman kuukauden ikäisenä.
Helpottaakseen äitinsä surua Philip-puolison ja koiranpennun menetyksestä Andrew tyttärineen hankki Elisabetille uuden koiranpennun kesäkuussa 2021.
Ratsastamisen Elisabet aloitti 4-vuotiaana, jolloin hän sai isoisältään, kuningas Yrjö V:ltä ensimmäisen poninsa Peggyn.
Elisabet rakasti raveja, ja jalosti itsekin kilpahevosia.
Vaikka Elisabet ei ollut erityisen urheilullinen, oli hän ahkera kävelijä. Hän teki päivittäin reippaita kävelyjä koiriensa kanssa.
Balmoralin linna oli Elisabetin rakkaimpia paikkoja, sillä Skotlannin jylhissä maisemissa hän saattoi vapaasti vaeltaa luonnossa ja nauttia rakastamistaan eväsretkistä.
Aikakausi päättyi
Koko vuosikymmeniä kestäneen hallitsijakautensa Elisabet toteutti lupaustaan, jonka antoi kansalleen 21-vuotispuheessaan.
– Vakuutan teille, että tulen koko elämäni, on se sitten pitkä tai lyhyt, omistamaan teidän ja Kansainyhteisömme palvelemiselle.
8.9.2022 päättyi Hänen Majesteettinsa kuningatar Elisabetin velvoitteet kansalleen ja sen myötä yksi merkittävä aikakausi niin Isossa-Britanniassa kuin koko maailmanhistoriassa.
