Kommentti: Jari-Matti Latvala lipuu kohti vääjäämätöntä – näinkö siinä käy?
Uskon arvaavani rallitähden kohtalon, kirjoittaa erikoistoimittaja Eetu Ampuja.
Vierailin jokin aika sitten Jari-Matti Latvalan, 40, kotikonnuilla Pohjanmaalla.
Videolla Jari-Matti Latvala suunnistaa Seiskan kanssa Tuurissa:
Visiitti oli maukas ja monipuolinen.
Rallitähti kierrätti allekirjoittanutta ympäri Tuuria esitellen kotipaikkaansa, rallimuseotaan ja jopa suunnistusmaastojaan.
Kun pitkä haastattelupäivä oli ohi, päällimmäisenä jäi mieleen yksi ajatus:
Jari-Matti rakastaa rallia yhä yli kaiken.
Kadotti intohimonsa
Emme saa koskaan tietää, miten Jari-Matin olisi käynyt, jos hän olisi onnistunut ajamaan edes yhden ehjän MM-rallikauden.
Himoittu maailmanmestaruus jäi haaveeksi, vaikka se oli monesti kutkuttavan lähellä. Töysän mies ajoi kuin riivattu, mutta uraa varjostivat lukuisat keskeytykset.
Viimeisinä MM-vuosina keskittymistä sotkivat ongelmat verottajan kanssa, joista Seiskakin on uutisoinut laajasti.
– Intohimoni ralliin katosi niinä vuosina, kun tuli verottajan kanssa vaikeuksia. En enää pystynyt pitämään suoritustasoani yllä, Jari-Matti tunnusti Tuurissa.
Onko maha täynnä?
Henkilökohtainen mestaruus jäi siis uupumaan. Myöhemmin menestystä on tullut Toyotan tallipäällikkönä.
Jari-Matti on loistanut japanilaistallin MM-tiimissä. Muistona on tallipäällikkönä voitetut mestaruudet sekä tehdastallien että kuskien MM-sarjoissa.
On käynyt selväksi, mistä minä eniten nautin: siitä, kun saan olla ratin ja penkin välissä.
Alkaako maha olla jo täysi? Se on ainakin selvää, että Jari-Matti haluaa tallipäällikkövuosiensa jälkeen ajaa itse yhä enemmän.
Kuten hän allekirjoittaneelle asian ilmaisi:
– Nyt kun veroasiat on saatu kuntoon ja talous takaisin jaloilleen, on käynyt selväksi, mistä minä eniten nautin: siitä, kun saan olla ratin ja penkin välissä.
Kehuttu Kankkunen
Kenties kuluva vuosi on antanut jo vihiä tulevasta. Jari-Matti on työskennellyt vain osa-aikaisena Toyotan tallipäällikkönä.
Niissä hommissa on tuurannut suurmestari Juha Kankkunen, kun Jari-Matti on kiertänyt kartturinsa Janni Hussin kanssa historic-sarjan EM-kisoja.
Kovasti kehuttu Kankkunen on tehnyt Toyotan tallipäällikkönä hyvää työtä.
Varikkopilttuun huhut kertovat kokeneen Kankkusen olevan paitsi tiimin myös tähtikuskien keskuudessa poikkeuksellisen arvostettu tekijämies.
Japanilaiset arvostavat
Myös Jari-Matti on suosittu ja nauttii japanilaisen jättitallin suurta luottamusta. Kertoohan siitä jo sallittu poikkeusjärjestely osa-aikaisena tallipäällikkönä.
Latvalan intohimo ajamista kohtaan saattaa sittenkin kiilata rahakkaiden tallipäällikön päivätöiden edelle.
Tuurissa Jari-Matti jauhoi rakkaudestaan ralliajoa kohtaan sellaisella intohimolla, ettei ole vaikea ennustaa hänen lipuvan takaisin rallikuskiksi.
Näinkö siinä käy?
Veikataan tässä, että tämän rallikauden jälkeen Kankkunen korvaa kokonaan Latvalan Toyotan tallipäällikkönä ja Jari-Matti pääsee jälleen keskittymään pelkästään omiin ajohommiinsa.
Veromätkyt on hoidettu, bisnekset rullaavat ja tilit Toyotalla on tehty.
– Minulla on ollut mahtavat vuodet tallipäällikkönä. En vaihtaisi siitä päivääkään pois. Mutta nyt kun ajamisen intohimo on tullut takaisin, haluaisin tehdä sitä mahdollisimman paljon – mikäli vain mahdollista, Jari-Matti sanoi.
Annetaan miehen tehdä sitä mistä hän eniten tykkää.
Eetu Ampuja, erikoistoimittaja