Ei herkille! Tältä Manaaja-elokuvien lapsitähti näyttää nyt

Näyttelijä Linda Blair, 65, teki viisi vuosikymmentä sitten historiaa.

Hän ansaitsi Scream Queen -lempinimen lapsitähtenä Manaaja-elokuvassa esittämällä riivattua 12-vuotiasta Regan-tyttöä. Manaaja oli ajalleen niin rujo ja hurja, että se synnytti uskonnollisen herätysliikkeen kaltaisen vasta-aallon ja jopa saatananpalvontapelon. 

Manaaja kuitenkin teki 14-vuotiaasta Lindasta tähden. Esiintymiseen Linda oli tosin tottunut jo aiemmin, olihan hän teini-ikään mennessä tehnyt yhdeksän vuoden uran lapsimallina mainoksissa.

Elokuvassa Lindan roolihahmo Regan tulee sattumalta paholaisen riivaamaksi. Painostavan tunnelman lisäksi leffa ansaitsi paikan kauhuleffojen suunnannäyttäjänä poikkeuksellisen repivällä kuvastolla. 

Pikkutyttö puhuu yliluonnollisella äänellä seksuaalisesta väkivallasta, uhittelee papille, kiipeilee pitkin seiniä, pyörittää päätään täysiä kierroksia niskanikamien yli ja sotkee auttajansa paholaisoksennukseen.

Ällistyttävästi Linda olikin suorituksellaan jo 15-vuotiaana Golden Globe -voittaja sekä Oscar-ehdokas.

Media toimi epäreilusti

1970-luku ei ollut helppoa aikaa olla lapsitähti ja teinityttö. Räväkkä hahmo kiinnosti mediaa, ja Linda joutui erityistarkkailuun. Hän sai iästään huolimatta uskovaisilta piireiltä tappouhkauksia, ja hänen väitettiin seonneen kuvauksissa.

Universal lähettikin tytön maailmankiertueelle todistamaan, että tämä on oikeasti ihan terve ja tavallinen teini, mitä nyt vähän maailmantähti.

Kaksi viikkoa sitten Linda julkaisi Instagram-tilillään kuvan itsestään 14-vuotiaana. Julkaisu kiitti hyväntekeväisyystapahtuman yhteydessä järjestetystä Manaaja-näytöksestä.

Linda sai myös seksisymbolin maineen 1970-luvun lopussa Roller Boogie -leffan pääroolista. Samoihin aikoihin tuli myös huumepidätys, joka ennestään lisäsi yhä teini-ikäisen Lindan näkyvyyttä.

Elokuva teki näyttelijän

Linda onkin sanonut Manaajan muokanneen persoonaansa. Elokuva asetti hänet tilanteeseen, jossa hän on kertomansa mukaan joutunut taistelemaan todistaakseen, millainen ja kuka hän oikeasti on.

Linda palasi Reganin rooliin neljä vuotta Manaaja-menestyksestä. Tuolloin hän oli jo täysi-ikäinen.

Viime vuonna rooli kutsui Lindaa uudestaan, kun Manaaja-sarja starttasi uudelleen kolmella tuoreella elokuvalla. Seuraavan oli määrä ilmestyä ensi vuonna, mutta uuden avauksen huono menestys lykkäsi jatkoa ainakin vuoteen 2026 ja johti pohdintaan, jatkuuko leffasarja sittenkään.

Vaikka elokuva muutti Lindan elämän, nykyään alkuperäinen elokuva on hänestä vain hieno aikakautensa teos. 

– Nykyään näen siinä vain hämmästyttävän hyvin toteutetun elokuvan. Ohjaus, käsikirjoitus ja erikoistehosteet... Nykyään elokuva ei toimisi. Se tehtäisiin tietokonetehosteilla, ja sille vain naurettaisiin, Linda totesi viime viikolla pienen paikallislehden San Antonio Currentin haastattelussa paikallisen fanitapahtuman alla.

Nyt aktivisti

Nykypäivänä Lindalla on oma säätiö, joka hoitaa haavoittuneita villieläimiä. Jos eläintä ei hoidon jälkeen voi palauttaa luontoon, säätiö etsii elämille kodin ihmisten hoivista.

Lindan lapsuudenhaave ei suinkaan ollut tulla kauhuklassikon symboliksi tai näyttelijäksi ylipäätään, vaan eläinlääkäriksi.

Ja kyllä – Linda muuten uskoo aaveisiin ja henkiin.

Hänellä on kertomansa mukaan ollut lapsena pelottavia kohtaamisia, joiden hän sanoo voineen olla lapsenuskoista sattumaa. Nykyään hän sanoo tietävänsä, että henkiolentoja, esimerkiksi enkeleitä on olemassa.