Belgian kuningatar Paola halusi avioeron uskottomasta ja ankarasta puolisosta

Belgian entinen hallitsijapari Albert ja Paola julkaisi sosiaalisessa mediassa tuoreen potretin, jossa he poseeraavat Ranskan-kotinsa puutarhassa. Eläkepäivistä nauttiva pariskunta juhlisti 65-vuotishääpäiväänsä, minkä kunniaksi he olivat kutsuneet suureen perheensä viikonlopun viettoon luokseen Ranskan Rivieralle.

Albert rakastui italialaissyntyiseen aristokraattiperheen tyttäreen ensisilmäyksellä, mutta tunne ei ollut molemminpuolinen. 

Kruununprinssi oli vierailulla Rooman Belgian suurlähetystössä, jonka lähettiläs oli flaamilaisen taiteen ystävä. Tämän esitellessä arvovieraalleen Dieric Boutsin työtä prinssin katse osui taulua katselleeseen ”upeaan ilmestykseen” Paola Ruffo di Calabriaan.

Paola ei jaksanut innostua taideillasta belgialaisen kunniavieraan kunniaksi. Hän halusi livahtaa ajoissa kotiin, mutta protokolla esti nuoren naisen aikeet. Vieraat saisivat poistua paikalta vasta prinssin jälkeen. Albert oli niin Paolan lumoissa, ettei tahtonut lopettaa iltaa lyhyeen, kuningatar on muistellut RTL:lle.

Brysseliin palattuaan Albert lähestyi Paolaa postikortilla. Pari sopi treffit Italiaan.

– Hän oli kovasti makuuni. Vuokrasin pienen Alfa Romeon, jota Paola ajoi. Istuin vieressä ja kerroin, miten pidin hänestä ja jos hänelle sopisi, voisi suhteemme edetä pitemmälle, kuningas on kertonut tv-haastattelussa.

Paola toivoi enemmän aikaa tutustuakseen prinssiin paremmin, mutta jo seuraavana vuonna heidät vihittiin Brysselissä.

Kaksi vuotta sitten julkaistussa tv-dokumentissa Paola myönsi olleensa liian nuori avioliittoon miehen kanssa, jonka oli tuntenut vain muutamia kuukausia.

– En unelmoinut prinsessan tai kuningattaren roolista. Haaveeni oli löytää kumppani loppuelämäkseni, hän totesi.

Paolan oli vaikea sopeutua hovielämään vieraassa maassa. Hän koki elävänsä kultaisessa häkissä. Yleisön ja paparazzien kiinnostus häntä kohtaan tuntui alkuun ahdistavalta.

– Mieheni oli syntynyt julkisuudenhenkilöksi, minä en, Paola muistuttaa.

Neljän vuoden sisään perheeseen syntyi kolme lasta: Philippe, Astrid ja Laurent. Ensimmäistä kertaa liitto ajautui kriisiin, kun Albertista kuoriutui isänsä kaltainen ankara kasvattaja.

– Olimme lähellä avioeroa. Sääli, ettemme voi elää tuota aikaa uudestaan. Nyt tiedän, miten tärkeää on osoittaa kiintymystä lapsille. Silloin en tiennyt, Albert on myöntää.

Albertin salasuhde paronitar Sybille de Selys-Longchampsin kanssa ajoi avioparin jälleen kriisiin. Syrjähypystä syntyi Delphine-tytär, jonka isyyden kuningas tunnusti vasta vuonna 2020.

– Olin onneton liitossani kymmenen vuotta. En voinut hyvin. Olin surullinen ja yksinäinen, Paola paljastaa.

Dokumentissa Albert myöntää, että avioparille oli jo laadittu eropaperit. Aikeet peruttiin, kun selvisi, että lapset jäisivät lain mukaan isälle.