Vihterpalun kartanonherra: Tein miljoonien restauroinnin!
Salolainen liikemies Timo Lemberg osti Viron Harjumaalla sijaitsevan Vihterpalun kartanon vuosituhannen vaihteessa. Kartano oli pahoin rapistunut kivikasa, josta puuttuivat terassit, boordit ja kaunistukset. Puutokset muistuttivat neuvostoajasta.
Lemberg saapui reilun 50 kilometrin päässä Tallinnasta sijaitsevan, 1800-luvun alussa rakennetun kivikasan keskelle visionsa kanssa. Hän alkoi kaupat tehtyään toteuttaa visiotaan lohkare kerrallaan. Ensin Lembergin oli kuitenkin varmistettava paikallisilta viranomaisilta, että hän pystyy ostamaan myös 5,5 hehtaarin maa-alan, jossa kartanon päärakennus sijaitsee.
Vihterpalun kartano.
Kartanon ruokailusali.
− Siihen aikaan museoviraston mukaan vain neljällä insinööritoimistolla oli lupa tehdä kulttuurihistoriallisia restaurointeja. Heidän kauttaan tulivat tietyt insinööri- ja rakennusyritykset, jotka saivat korjata kohteita. Kilpailuttaminen ei ollut mahdollista, mutta kirvesmiehet ja materiaalit olivat vielä edullisia. Vuosituhannen vaihde oli viimeisiä hetkiä, kun minun kaltaisellani miehellä oli mahdollisuus tehdä näin mittava restaurointi. Nyt restauroinnin aloittaminen ja loppuun asti tekeminen ei olisi enää mahdollista, Timo Lemberg kertoi Seiskalle.
Kännyköiden värikuorilla ja muovin pintakäsittelyllä vaurastunut Timo ei löytänyt projektinsa alussa yhteistä säveltä virolaisten virkamiesten kanssa, ja hänellä oli suuria hankaluuksia taivutella tontilla sijaitsevan meijerin omistanut venäläispariskunta myymään huonoon kuntoon päässyt talonsa. Sen hankkiminen oli maa-alan tavoin ensiarvoisen tärkeää tuoreelle kartanonherralle.
− Rakastuin kartanoon ensisilmäyksellä, vaikka se olikin karsean näköinen. Mitä enemmän tutkin kartanon historiaa, sitä sitoutuneempi ja innostuneempi olin, Timo sanoi.
Timo hankki kartanon suomalaiselta liikemieheltä, jonka syliin se putosi, vaikka hän hävisikin huutokaupan kolmelle norjalaiselle liikemiehelle syksyllä 1994. Norjalaiset liikemiehet hakivat erikoisluvalla museovirastosta lakanan kokoiset kartanon alkuperäiset pohjapiirrokset, jotka mukanaan he lähtivät kotimaahansa suunnittelemaan kartanoprojektiaan.
− He hukkuivat kotimatkallaan Estonian mukana. Kartano jäi toiseksi korkeimman tarjouksen tehneelle suomalaiselle, mutta sitä ei alettu restauroida, vaikka kulttuurihistoriallisen kohteen ostaminen siihen velvoittaa, Timo selvensi.
Timo Lemberg restauroi kartanoa vuosia.
Vihterpalun kartanon useita miljoonia euroja maksanut restaurointi valmistui vuonna 2005. Kartano on toiminut siitä lähtien tilausperiaatteella.
− En ole saanut sijoituksestani penniäkään takaisin, mutta kartano on jotain pysyvää – jotain, josta olen ylpeä, Timo sanoi.