Venäjän hiihtomaajoukkueen ykköstähti Aleksandr Bolshunov, 24, lukeutuu kiistatta maailman parhaisiin maastohiihtäjiin. Hänellä on myös maine temperamenttisena kukkopoikana, jonka kuuma veri kiehahtaa aika ajoin laduilla ja maalialueilla.
Siviilissä hänen kerrotaan kuitenkin olevan täysin toisenlainen. Piskuisesta Podyvotjen maalaiskylästä kotoisin oleva tähtihiihtäjä on seurustellut kuutisen vuotta puolisonsa kanssa. Aleksandr ja Anna Zherebjatjeva menivät viime keväänä naimisiin.
Vaimo myös kannustaa miestään ja kiertää ahkerasti kisoja tämän rinnalla. Tästä tuorein esimerkki saatiin viikonloppuna Rukan maailmancupissa Kuusamossa.
Herkkä hetki stadionilla
Miesten 15 kilometrin perinteisestä kilpailusta muodostui Iivo Niskasen väkevä voimannäyte, mutta hänen jälkeensä palkintopallin miehittivät venäläiset. Aleksei Tshervotkin jäi suomalaiselle 8,3 sekuntia, Aleksandr puolestaan 14,1 sekuntia.
Kuumakallena tunnettua herra Bolshunovia ei kuitenkaan näyttänyt kolmas sija kiukuttavan. Sapetusta saattoi osaltaan lieventää se, että kuvankaunis Anna-vaimo riensi välittömästi haalaamaan räkäistä karpaasia tämän suorituksen jälkeen.
Seiskan valokuvaaja Timo Korhonen tallensi tuoreeltaan kyseisen tilanteen, jossa yhdistyvät sekä urheilun raakuus sekä hellä rakkaudenosoitus:
Pulkkailua Kuusamossa
Hellät hetket eivät jääneet vain Rukan hiihtostadionille. Myöhemmin Anna julkaisi Instagramissaan videomateriaalia siitä, kuinka Aleksandr hinaa häntä pulkassa pitkin Kuusamon kävelyteitä. Myös aviomies jakoi kyseisen pätkän omassa Instassaan.
Bolshunov on jo 24-vuotiaana Venäjän kaikkien aikojen menestynein hiihtäjä, jos mittatikkuna pidetään henkilökohtaisten arvokisamitalien määrää. Maailmanmestari, olympiamitalisti ja Tour de Skin voittaja ei ole kuitenkaan vielä kovimmassa kunnossa.
Myös Anna-vaimo on entinen huippuhiihtäjä. Junioreiden maailmanmestari sivakoi vielä vuosi sitten Rukan maailmancupissa, mutta ilmoitti viime keväänä yllättäen lopettavansa menestyksekkään hiihtouransa vain 24-vuotiaana.