Hiihtäjäsuuruus Siiri Rantanen yhdisti työn, perheen ja huippu-urheilun: Juoksin kuuden kilometrin työmatkan
Siiri ”Äitee” Rantasen, 97, huikea urheilu-ura hakee vertaistaan. Hän raivasi samalla naisurheilulle tilaa, sillä 1940–1950-luvuilla kilpaurheilu oli vahvasti miesten valtaamaa.
Siiri muistelee vuoden 1952 olympialaisia.
– Ne olivat ensimmäiset olympialaiset, jonne naishiihtäjät pääsivät mukaan. Norja oli muuten yksi maa, joka vastusti naishiihtäjien osallistumista, Siiri huomauttaa.
Hiihtäjälegenda Siiri ”Äitee” Rantanen ihmettelee nykyhiihtäjiä: ”Eikö enää osata laskea”
Kotiin tuomisinaan Siirillä oli pronssimitali. Suomen naishiihdolla pyyhki tuolloin hyvin, sillä Suomi sai kisoista kolmoisvoiton.
Siirin kisat menivät mönkään suksien huonon luiston takia.
– Mitä noista, sen hiihtää minkä pääsee, Siiri huitaisee kädellään.
Jo tuolloin Siiristä oli tullut äiti, kotona odottivat kuusi- ja kolmevuotiaat pojat sekä aviomies Kalle. Nyt Kalle on jo edesmennyt ja pikkupojatkin ovat 75- ja 72-vuotiaita.
Samalla kun Siiri kilpaili maailman huipputasolla, hän hoiti myös perhettään ja kävi normaalisti päivätöissä.
– Olin verhoilijana, ja sieltä piti kiireellä vipeltää kotiin hoitamaan poikia. Juoksin aina kuuden kilometrin työmatkan.