Kommentti: Suomi sätkii hengityskoneessa – keittääkö Jukka Jalonen kaikkien aikojen käärmekeiton?
Altavastaajan asetelma sopii Suomelle, mutta kuolemanottelussa Ruotsia vastaan voi silti tulla rumaa jälkeä, kirjoittaa erikoistoimittaja Eetu Ampuja.
Suomi on maailman onnellisin maa. Kaikesta päätellen myös maailman hauskin. Täällä kun ilmeisesti ihan tosissaan luullaan, että Ruotsi pelkää Suomen kohtaamista tämän illan kuolemanottelussa jääkiekon MM-kisoissa.
Hegemoniakamppailun panos on harvinaisen selvä: tulos tai ulos. Voitolla mennään mitalipeleihin, tappiolla kirvelevälle kotimatkalle. Puolivälierämatsi määrittää perinteisesti pitkälti, jääkö turnaus plusmerkkiseksi vai meneekö se vihkoon.
Ruotsalaisten vapinaa on yritetty selitellä historialla. Tre Kronor on viimeksi pelannut MM-mitaleista peräti kuusi (!!!) vuotta sitten, keväällä 2018. Se on pitkä aika. Samaan aikaan Suomi on rallatellut kaksi MM-kultaa ja saavuttanut hopeaakin.
Toisekseen on muistutettu, miten juuri Suomi on ollut viime vuosina erityisen pirullinen vastustaja Ruotsille. Se on täysin totta. Tälläkin kaudella joukkueet ovat kohdanneet kuudesti, ja Suomi on voittanut niistä viidesti. Kova saldo.
Epäreilut jaot
Historiaa ja tilastoja voidaan käännellä miten päin vain, mutta on myös syytä katsoa totuutta silmiin. Suomen tämän kauden voitot Ruotsista ovat kädenlämpöisistä EHT-turnauksista, joilla ei juuri ole mitään tekemistä tämänhetkisten MM-kisojen kanssa.
Tai no, Suomi pelaa kyllä pitkälti EHT-porukalla, kun NHL-miehiltä päätettiin lyödä ovet säppiin ja lähteä taas mopolla motarille. Mutta Ruotsilla on jalkeilla joukkue, jota tarkastelemalla voi todeta, että tänä iltana on tiedossa epäreilut jaot.
Kuvaavaa on, ettei juuri kukaan tämänkertaisesta leijonalaumasta kelpaisi Tre Kronorin ylikylän jengiin. Pois lukien Mikael Granlund ja ehkä Olli Määttä, mutta siihenpä ne sitten jäisivätkin.
Pelottavan kova Ruotsi
Ruotsilla riittää laatua ja leveyttä joka osa-alueella. NHL-kermaa on kuorrutettu runsain mitoin. Varsinkin puolustukseen, joka on suorastaan hävyttömän kova. Herrat Victor Hedman, Erik Karlsson ja Rasmus Dahlin eivät esittelyjä kaipaa.
Tre Kronorin hyökkäyskin pursuaa NHL-tulivoimaa. Pelottavinta on, ettei Los Angeles Kingsin maaliruisku Adrian Kempe ole edes vielä saanut konettaan käyntiin. Sopii sormet ristissä toivoa, ettei saisi tänäkään iltana.
Maalivahtiosasto on länsinaapurin heikoin lenkki – ja sekin on ikävä kyllä NHL-tasoa. Philadelphia Flyersin Samuel Ersson ja Minnesota Wildin Filip Gustavsson eivät kuitenkaan kuulu tarunhohtoisen terävimpiin torjujiin.
Aivan eri kuntokäyrät
Yksittäisessä ottelussa voi tietysti aina käydä mitä vain. Mutta kun kuluneen MM-turnauksen peliotteita katsoo, niin Suomen yllätysosakkeet eivät ole kovin häävit.
Vai mitäpä sanotte tästä: Ruotsi on pelannut Tshekissä alusta asti häikäisevän hyvää jääkiekkoa. Se voitti alkusarjansa ja antoi kaikille tukkapöllyä häviämättä peliäkään. Maaliero seitsemän pelatun matsin jälkeen oli tyly 35–9.
Suomen turnaus taas on ollut omituista tervanjuontia. Leijonat ei olisi edes päässyt jatkopeleihin ilman kiekkokääpiö Britannian apua. Jos Itävalta olisi päätöskierroksella pelannut tasollaan ja voittanut britit, Suomen turnaus olisi jo paketissa.
Leijonat hengityskoneessa
Voidaan siis sanoa, että Leijonat on raahautunut tähän pisteeseen hengityskoneen voimin. Eikä edes kovin ansaitusti, sillä Suomen peliesitykset ovat olleet paikoin luokattomia. Leijonalätkä on varsinkin hyökkäyksen osalta aivan umpisolmussa.
Ja nyt jostain pitäisi yhtäkkiä kaivaa ilmiömäinen vire, jolla murskaavan ylivoimainen ennakkosuosikki lyödään kanveesiin? Ja vieläpä ilman leijonakapteenia ja tärkeintä hyökkäysdynamoa Granlundia, joka pimahti itsensä pelikieltoon?
Kaiken kukkuraksi Suomella oli eilen raskas matkapäivä, kun se siirtyi junalla Prahasta Puolan rajalle Ostravaan. Siellä Ruotsi on saanut teroitella kynsiään kaikessa rauhassa.
Kaikkien aikojen käärmekeitto?
Muistutetaan nyt vielä siitäkin, ettei Suomi ole voittanut MM-kisoissa kahteen vuoteen yhtäkään kovaa kiekkomaata. Tässäkin turnauksessa turpaan on tullut vuoron perään Tshekiltä, Kanadalta ja Sveitsiltä. Vain kääpiöitä on voitettu.
Kaikki mahdolliset ennusmerkit viittaavat siihen, että seuraavaksi lätty lätisee ruotsalaisten toimesta. Toisaalta kukaan ei odota Leijonilta yhtään mitään. Suomelle kelpaa altavastaajan asetelma, kun taas kaikki paineet ovat Ruotsilla.
Onnistuisiko toistaiseksi viimeistä MM-turnaustaan valmentava Jukka Jalonen keittämään vielä kerran sellaisen käärmekeiton, että Suomi rimpuilisi itsensä jotenkin jatkoon? Se oli tajuttoman kova temppu.
Eetu Ampuja, erikoistoimittaja
Jääkiekon MM-kisojen puolivälierä Suomi vs. Ruotsi klo 21.20 MTV3, Katsomo & Viaplay.
