Kevin Costner tasapainottelee kahden western-saagan välillä – ”En ole koskaan ollut yhtä kovassa paineessa”

Horizon: An American Saga -elokuvajärkäleen kerrotaan olevan pitkän uran tehneen Kevin Costnerin kaikkien aikojen unelmaprojekti. Neliosaisen elokuvasarjan ensimmäinen osa saa ensi-iltansa 28. kesäkuuta, ja sen myötä jatkuu Costnerin vuosikymmeniä kestänyt läheinen suhde lännenelokuvien genreen.

Costnerin yskähdellen alkanut näyttelijätaival nousi aivan uudelle tasolle, kun hän sai yhden päärooleista vuoden 1985 westernissä Silverado. Hittielokuvaa seurasi muutaman vuoden päästä todellinen jättipotti, kun Costnerin debyyttiohjaus ja hänen itsensä tähdittämä Tanssii susien kanssa nousi ennätykselliseksi kaupalliseksi menestykseksi ja voitti seitsemän Oscaria.

Horizon on tuotannollisilta mittasuhteiltaan valtaisa projekti. Kaksi ensimäistä osaa kuvattiin elokuusta 2022 kesän loppuun 2023. Kolmannen osan kuvaukset alkoivat toukokuussa 2024 ja neljäs osakin on pitkällä kehittelyssä. Toinen osa saapuu teattereihin elokuun puolivälissä.

Suuruuden logiikka jatkuu myös näyttelijäkaartissa, johon kuuluvat Costnerin itsensä lisäksi muun muassa sellaiset tähdet kuin Sam Worthington ja Sienna Miller. Keskeisten näyttelijöiden lista on monen kymmenen nimen mittainen.

Costnerin piti hakea suurteokselleen rahoitusta vuosien ajan. Hankkeen eteneminen varsinaisiin kuvauksiin myös mitä ilmeisemmin johti pahoihin karikoihin Costerin viime vuosien suurimman menestyksen, modernilla tavalla western-mytologiaa kierrättävän Yellowstone-sarjan, suhteen.

Costner on nähty Yellowstonen pääroolissa vuodesta 2018 lähtien. Tähän mennessä uusimmat jaksot ovat loppuvuodelta 2022, jolloin suoratoistossa julkaistiin viidennen tuotantokauden ensimmäiset kahdeksan osaa.

Jopa seitsemänkautiseksi suunnitellun sarjan tuotanto kuitenkin joutui pahoihin vaikeuksiin viidennen kauden jälkipuoliskoa tehtäessä. Omaksi saagakseen muodostuneessa vaikeaselkoisessa tuotantodraamassa omaa osaansa ovat näytelleet Horizon-kuvaukset, korona, USA:n näyttelijöiden lakko ja Costnerin avioeroprosessi sekä huhutut taiteelliset ja taloudelliset erimielisyydet Yellowstone-luojan Taylor Sheridanin kanssa.

Paramount Network ilmoitti tämän vuoden toukokuussa, että viidennen Yellowstone-kauden jälkimmäisten osien kuvaukset ovat alkaneet. Niukkasanaisessa tiedonannossa ei kuitenkaan kerrottu esimerkiksi kauden näyttelijöistä mitään. Esimerkiksi Vulture-julkaisu on arvioinut, ettei Costneria nähdä marraskuulle 2024 luvatuissa jaksoissa, vaikka fanit ovat elätelleet toivonkipinää.

Horizon: An American Saga – Chapter 1 puolestaan sai tämän vuoden Cannesin elokuvajuhlilla hurmioituneen vastaanoton ja kolmituntista esitystä seurasi 10 minuutin aplodit.

– Anteeksi, että jouduitte taputtamaan niin pitkään, jotta ymmärsin, että minun pitää sanoakin jotain, kyynelsilmäinen Costner vitsaili puheessaan.

Toisaalta esimerkiksi arvovaltaisen Rotten Tomatoes -sivuston kriitikkokeskiarvossa ensimmäisen Horizonin pisteet ovat tätä kirjoittaessa vain 4,9/10. Aika näyttää, minkälaisen laajemman vastaanoton Costnerin ensimmäinen ohjaustyö 20 vuoteen saa.

– En ole koskaan ollut yhtä kovassa paineessa urallani. Joudun samaan aikaan sekä tekemään valtavasti päätöksiä Horizonin suhteen että työskentelemään Yellowstonen parissa, Costner kertoi Varietylle jo vuonna 2022.

Horizon: An American Saga – Chapter 1 saa ensi-iltansa elokuvateattereissa perjantaina 28. kesäkuuta.