Isä osti perhelleen eläintarhan – taustalla riipaiseva tositarina
Vuonna 2011 julkaistua draamakomediaa tähdittävät Matt Damon ja Scarlett Johansson.
Star Channelilla esitetään sunnuntaina 23. helmikuuta elokuva Koti eläintarhassa (2011), joka perustuu tositapahtumiin.
Elokuva kertoo Benjamin Meestä (Matt Damon), vaimonsa menettäneestä yksinhuoltajaisästä, joka haluaa perheelleen uuden alun. Niinpä hän muuttaa kahden lapsensa kanssa keskelle rapistunutta eläintarhaa.
Kun Benjamin saa vastaansa karanneita käärmeitä, masentuneen karhun ja sairastelevan leijonan, hän tajuaa haukanneensa liian suuren palan. Benjamin saa kuitenkin apua sisukkaalta eläintehoitajalta, Kellyltä (Scarlett Johansson) ja saattaa onnistua avaamaan eläintarhan uudelleen.
Elokuvan tapahtumat sijoittuvat Kaliforniaan, mutta oikea eläintarha löytyy Dartmoorista, Devonshiren kreivikunnasta Isossa-Britanniassa ja on edelleen avoinna. Oikea Benjamin Mee osti eläintarhan vuonna 2006 kahden pienen lapsensa ja vaimonsa, Katherine Meen kanssa, joka kärsi aivokasvaimesta.
– Katherinen aivot tähystettiin joka kuukausi, ja hän oli kahden vuoden ajan ollut vapaa, Mee kertoi Devon Livelle vuonna 2018.
– Toisaalta tiesimme, että Katherinen todennäköinen elinajan odote tuossa kunnossa oli vain kymmenen kuukautta. Ajattelin silti, että tulisi jokin uusi parannuskeino tai jotain, ettei syöpä vain palaisi takaisin.
Kaksi vuotta eläintarhaan muuton jälkeen tuli kuitenkin huonoja uutisia.
– 22. joulukuuta, juuri ennen joulua tehty tähtys oli katastrofaalinen. Syöpä oli palannut kahdeksassa paikassa. He eivät voineet tehdä mitään. Kyse oli palliatiivisesta hoidosta.
Katherine menehtyi aivokasvaimeen 31. maaliskuuta 2007. Benjaminista tuli yksinhuoltajaisä Milolle ja Ellalle. Tämän lisäksi eläintarhan toimilupa oli mennyt umpeen.
Edellisen omistajansa aikana eläintarha oli niin huonokuntoinen, että se oli vaarallinen. Benjaminin tehtävänä oli saada 30 hehtaarin kokoinen yritys takaisin jaloilleen, kun eläintarhan avaamiseen oli enää kaksi kuukautta aikaa.
– Silloin olisin halunnut olla ilman paineita, mutta jälkikäteen ajateltuna eläintarha ja kaikki sen vaatimukset pitivät minut luultavasti järjissäni, Benjamin myöntää.
7. heinäkuuta 2007 uudistettu Dartmoorin eläinpusto avattiin uusine kyltteineen, jotka graafisena suunnittelijana työskennellyt Katherine oli suunnitellut .
– Avajaispäivä oli suuri helpotus, mutta ihmiset tulivat jatkuvasti sanomaan minulle: "Katherine olisi niin ylpeä sinusta". Sitten näin seinällä lempikuvani hänestä. Kun näin hänet katsomassa minua, itkin ämpäritolkulla. Sitten ryhdistäydyin ja menin takaisin juhliin, Benjamin muistelee.
Benjamin kirjoitti vuonna 2009 tapauksesta kirjan Koti eläintarhassa, josta 20th Century Fox teki elokuvan vuonna 2011. Elokuva tuotti lippukassoilla yli 120 miljoonaa dollaria.
Koti eläintarhassa Star Channelilla sunnuntaina 23. helmikuuta kello 22.30.