Bruce Leen kungfu-klassikot valloittavat Teeman ja Yle Areenan
Reseptilääkkeen aiheuttamaan aivopöhöön 32-vuotiaana kuollut Bruce Lee jätti jälkeensä legendan, jonka tasolle on yltänyt vain James Dean. Uransa alussa ”Pikku Lohikäärmeenä” tunnettu Lee ehti esittää pääosaa neljässä elokuvassa, jotka riittivät tekemään hänestä maailman kuuluisimman kungfu-tähden. Leen karisma ei rajoittunut kuitenkaan vain valkokankaalle, vaan hänestä kehittyi Deanin tapaan ikuisesti nuori popkulttuuri-ikoni, jonka edustamat arvot, akrobatiataidot ja salamannopea taistelutyyli inspiroivat yhä miljoonia ihmisiä.
Leen debyyttipääosan sisältävä Lohikäärmeen vanki (Tang shan da xiong/ The Big Boss, Hongkong 1971) on hänen neljästä tärkeimmästä elokuvastaan rehellisintä eksploitaatiota. Genreveteraani Wei Lon ohjaamassa ja käsikirjoittamassa filmissä Lee on Thaimaahan töiden perässä saapuva kiinalaisnuorukainen Chao-an, joka päätyy taistelemaan jäätehdasta johtavan heroiinisalakuljettajan kanssa. Taistelujaksoiltaan Leen verisin elokuva juuttui aikanaan sensuuriongelmiin monissa maissa, eikä sen kaikkein leikkaamattomimman version kohtalosta ole enää varmuutta.
Lohikäärmeen vanki oli Aasiassa valtava hitti, jonka vauhdittamana Lo ja Lee tekivät nopeasti seuraavan elokuvan. Kokonaisuutena toimivampi Vihan nyrkki (Jing wu men/ Fist of Fury, Hongkong 1972) sijoittuu viime vuosisadan alun Shanghaihin, jossa japanilaiset pitävät ylivaltaa ja kohtelevat kiinalaisia kuin koiria. Lee on taistelulajikoulunsa ja kuolleen opettajansa kunniaa puolustava Chen, joka ottaa oikeuden omiin käsiinsä ja kohdistaa japanilaisiin räjähtävän väkivaltaisen tuhovimman.
Leen itsensä ohjaama Lohikäärmeen tie (Meng long guo jiang/ Way of the Dragon, Hongkong 1972) on yksi hänen parhaista elokuvistaan. Roomaan sijoittuvassa tarinassa Leen esittämä Tang Lung pistää kampoihin rikollisliigalle, joka yrittää saada haltuunsa tämän sukulaisten pyörittämän ravintolan. Elokuvan loppuhuipennus on Colosseumilla käytävä komea ja sanaton taistelu Tangin ja konnien palkkaaman amerikkalaisen karatetappaja Coltin välillä. Roolissa nähdään karaten silloinen maailmanmestari ja Leen vanha sparrauskumppani Chuck Norris.
Tässä vaiheessa Leen valtava menestys Kaukoidässä oli herättänyt Hollywoodin, joka halusi osansa Lee-maniasta. Tähdelle pikavauhtia käsikirjoitettu Enter the Dragon – Lohikäärmeen kidassa kuvattiin Warner-studion rahoilla Hongkongissa. Robert Clousen ohjaama agenttitrillerin ja kungfu-toiminnan risteytys oli valtava hitti, jonka menestystä Lee ei päässyt koskaan itse todistamaan. Elokuva julkaistiin tasan viikko Brucen kuoleman jälkeen 26. heinäkuuta 1973.
Usein Leen viimeiseksi elokuvaksi mainittu Game of Death – panoksena kuolema (1978) syntyi keskeneräisen projektin pohjalta. Lee oli ehtinyt kuvata noin 20 minuuttia komeaa taistelumateriaalia, jonka ympärille Clouse ja tuottajat rakensivat uuden elokuvan sijaisnäyttelijöiden avulla. Ilman lopun aitoja Lee-kohtauksia kyseessä olisi tyystin unohdettava ryöstöviljely.
Lohikäärmeen vanki ja Vihan nyrkki löytyvät heti Yle Areenasta, Lohikäärmeen tie julkaistaan Areenassa 12.7.
Vihan nyrkki esitetään myös Teema & Fem -kanavalla tiistaina 5.7. klo 21.50 ja Lohikäärmeen tie tiistaina 12.7. klo 21.50.