Pohjoisen tähti -sarja vei Saara Kotkaniemen nyrkkeilykehään: ”Piti lyödä niin, että sattuu”
Saara Kotkaniemi nähdään pääosassa Ylen uudessa Pohjoisen tähti -nimisessä kotimaisessa rikossarjassa, joka alkaa Yle Areenassa 7.3. Sarjassa ratkotaan tapauksia Suomen suurimmassa poliisipiirissä Lapissa.
Rooli on muun muassa sarjoista Aallonmurtaja, Onnela sekä Mies, joka kuoli tutun Saara Kotkaniemen ensimmäinen pääosa tv-sarjassa.
– Hypin ilosta, kun kuulin, että olen saanut tällaisen roolin. Alallamme ei ole mikään itsestäänselvyys, että näin isoja kakkuja ja näin hienoja rooleja tulee vastaan, Saara kiittelee.
Pohjoisen tähti sekoittaa yhteen nyrkkeilyä, true crimea, poliisisarjaa ja perhedraamaa. Sarjan rikokset pohjaavat tositapahtumiin. Saaran roolihahmo Maria Pudas on poliisi ja entinen nyrkkeilijä. Hän tutkii rikoksia Rovaniemellä työparinsa Samu Pajalan (Karim Rapatti) kanssa.
– Maria on leppoisa ja aika introvertti tapaus, ihan erilainen kuin minä itse. Hän suhtautuu työhönsä niin, että nämäkin on vaan pakko hoitaa. Poliisin työ ei ole hahmolleni samalla tavalla intohimo kuin poliisisarjoissa usein on. Maria on entinen nyrkkeilyn maailmanmestari, jota veli Niko (Heikki Ranta) on houkuttelemassa takaisin lajin pariin. Veri myös vetää sinne, Saara kuvailee.
Timo Varpion käsikirjoittamasta Pohjoisen tähdestä löytyy ripaus komediallisuutta. Yksikköä johtava poliisipomo Kristiina (Sari Siikander) odottaa jo eläkepäiviä ja kitsastelee resurssien kanssa, mutta Maria ja Samu ratkovat juttuja tuloksekkaasti yhden per jakso, ja joka välissä juodaan kahvia.
– Oli pokassa pitelemistä Sari Siikanderin kanssa näytellessä. Kristiina on hyvä hahmo.
Perheellä on iso painoarvo Pohjoisen tähdessä. Maria on naimisissa Essi-nimisen lääkärin kanssa, jota esittää Iina Kuustonen. Perheeseen kuuluu myös kaksi lasta, joita näyttelevät Stella Leppikorpi (Munkkivuori, Kupla) ja Mihku Köngäs. Naapurissa asuvat Marian vanhemmat Esko (Eero Saarinen) ja Anna-Liisa (Katariina Kaitue).
Ohjaaja Teppo Airaksinen luonnehtii perheyhteisöä napolilaisen ja rovaniemeläisen sekoitukseksi. Äänekäs porukka kokoontuu usein ruokapöydän ääreen.
– Olen itse hirveän perhekeskeinen ihminen ja tunnistan tämän epäsuomalaisen perhetyypin. Meilläkin on järjetön meteli, kun koko perhe on koossa, Saara nauraa.
Sarjassa tuttu arkielämä nyrjähtää raiteiltaan, kun paljastuu, että sydänvaivoista kärsivällä Esko-isällä on paljon velkaa. Marian veli Niko ryhtyy puuhaamaan Marialle paluuottelua.
Ennen kuvauksia Saara treenasi nyrkkeilemistä lähes kahdeksan kuukauden ajan Roope Matilaisen ja Nina ”Ninni” Haanpään valmennuksessa. Eva Wahlström oli mukana sarjan teossa ja kuvauksissa asiantuntijan roolissa.
– Vaikeinta sarjan teossa oli nyrkkeily. Oli vaikea tottua siihen, että piti lyödä niin, että sattuu ja oppia ottamaan iskuja vastaan. Olin kuvauksissa melkein 70 päivää. Se oli aikamoinen rupeama, mutta ihan parhaita tuotantoja, joissa olen ollut, ja olen kiitollinen joka sekunnista.
Pohjoisen tähti -sarjan ensimmäinen kausi kuvattiin kevättalvella 2022. Saara odottaa parhaillaan toista lastaan, jonka laskettu aika on huhtikuussa. Hän aikoo pitää nyrkkeilykuntoaan yllä.
– Ehkä sarjan kymmenennellä kaudella olen jo sillä tasolla, että en enää saisi turpiin amatöörimatsissa, hän vitsailee.
Pohjoisen tähti -sarja nähdään Yle Areenassa 7.3 alkaen ja TV1:llä sunnuntaisin 12.3. alkaen.