Virve Rosti tapasi Jope Ruonansuun juuri ennen kuolemaa – ”Uskoi voittavansa syövän!”

Rakastettu musiikin ja viihteen moniosaaja, kansantaiteilija Jorma "Jope" Ruonansuu menehtyi viime lauantaina vaikeaan sairauteen. Jope oli kuollessaan vasta 56-vuotias.

Jopea ei juuri nähty julkisuudessa kahden viimeisen vuoden aikana, sillä hän kamppaili ruokatorven syöpää vastaan vuodesta 2018 saakka. Hän keskittyikin julkisuuden sijasta tiiviiseen perhe-elämään yhdessä puolisonsa Mari Ruonansuun kanssa.

Pari avioitui vuonna 2011. Heillä on kaksi yhteistä lasta, joiden lisäksi Jopea jäivät kaipaamaan myös Jopen ja Marin esikoistyttäret heidän edellisistä suhteistaan.

Yle: Taiteilija Jope Ruonansuu on kuollut pitkäaikaisen sairauden uuvuttamana

Laulaja Virve Rosti, 61, tietää, miksi Jope vaikeni voinnistaan.

– Hän ei halunnut puhua sairaudestaan, joka kuihdutti häntä ulkoisestikin. Eikä Jope halunnut kertoa ikävistä asioista, koska hän oli viihdyttäjä.

Jopen kuolema on Virvelle kova paikka. Taiteilijat olivat läheisiä ystäviä kolmen vuosikymmenen ajan.

– Tapasimme ensimmäisen kerran jo 1990-luvulla keikkareissulla. Jope kertoi tuolloin nähneensä nuorena poikana minusta unen. Olin unessa tullut Jopea vastaan hänen kotitiellään. Eli voi sanoa, että olemme tavanneet ensimmäisen kerran jo Jopen unessa.

– Jope on, tai oli, hirveän herkkä mies. Hän ei koskaan teeskennellyt tai esittänyt mitään. Jope oli aito ihminen. Tuntosarvet olivat aina pystyssä. Keikoillaankin hän aisti yleisön energian ja saattoi muuttaa keikan ihan toiseen suuntaan, jos aisti jotain.

Virve tapasi Jopen viimeisen kerran kaksi viikkoa ennen tämän kuolemaa.

– Hän oli todellakin vain varjo entisestään, mutta erittäin toiveikas tulevaisuuden suhteen. Hän oli ihan varma, että selättää syövän.

Virven oli tarkoitus koronan takia jättää fyysinen kontakti väliin, mutta eihän se onnistunut, sillä Jope tuli heti tapansa mukaan halaamaan.

– Muistelimme kaikkia vanhoja juttuja, joita aikoinaan teimme Jopen kanssa. Eräälläkin laivakeikalla kävimme kuuluttamassa infossa, että krapulainen matkustaja, krapulainen matkustaja, ota jotain, Virve nauraa.

Kun Virve kuuli lauantaina Jopen menehtymisestä, oli hän juuri palaamassa keikkamatkalta Tahkolta.

– Kuolema ei ollut yllätys, mutta se tuli ihan liian pian. Ystävän menetykseen ei voi valmistautua. Jopesta jäi niin hirveästi hienoja juttuja muistoihin. Vasta nyt tajuan, miten hieno taiteilija Jope oli. Toista ei ole eikä tule.