Valtava yleisöryntäys! Lauri Markkanen villitsi Helsingin keskustassa: "Se jätkä on huippupelaaja" - kuvat!
Kurja kesäsää ja vaakatasossa tullut tihkusade ei pidätellyt, kun Suomen koripallohistorian paras pelaaja ja Chicago Bullsin NBA-tähti Lauri Markkanen ilmestyi tiistaina (3.7.) Helsingin keskustaan avoimeen fanitapaamiseen ja yleisötilaisuuteen.
Kauppakeskus Forumin Stadium-urheiluliikkeeseen oli pakkautunut valtavasti väkeä. Ihmisiä parveili liikkeen ulko-oville asti jo parikymmentä minuuttia ennen klo 13 alkanutta tilaisuutta.
Myymälään pakkautunut ihmismassa ja hiostava ilma saivat hien valumaan ohimolla. Kenellekään ei silti varmasti tullut mieleenkään suunnata uloskäynnille.
Kaikki halusivat nähdä The Marksmanin.
− Ei taida alennusmyynneissäkään nähdä kerralla näin paljon porukkaa, Stadiumin myyjättäret naurahtivat väenpaljoutta.
Paikalla tuntui olevan koripallofaneja vauvasta vaariin. Kaikenikäisiä näytti kiinnostavan MM-karsintoja pelaavan Susijengin ylivoimaisesti suurin tähti.
− Se jätkä on ihan huippupelaaja! Helsingin NMKY:n Yökoriksen nouseva kyky Musab huudahti Seiskalle.
− Hänestä saa inspiraatiota, samaan seurueeseen kuuluneet Fardowsa ja Farhia tuumivat.
− Olisi siistiä päästä joskus Chicagoon katsomaan hänen matsejaan.
Lopulta iäisyydeltä tuntunut odotus palkittiin, ja fanit pääsivät näkemään suuren idolinsa, kun 213-senttinen jyväskyläläinen nousi lavalle kirkkaiden valojen eteen.
− Tuntuu tosi kivalta olla Suomessa. En ole ollut kunnolla kotimaassa kahteen vuoteen, joten kiva olla täällä, Markkanen sanoi ihmismassaa katsellessaan.
− Ja varsinkin tänään täällä, kun näkee, miten paljon tänne on tullut ihmisiä.
Räppäri Prinssi Jusufin jututtama Lauri vastaili kiltisti mitä erilaisimpiin kysymyksiin. Ne kattoivat muun muassa pahimmat NBA-vastustajat ja lempiruoan.
Kovimmaksi vastustajakseen hän nimesi Golden State Warriorsin timantinkovan tähtinipun.
− Ja pelaajista ylivoimaisesti kovin vastus on LeBron James.
Koripallotähti kehotti junioreita ottamaan päivän kerrallaan kehityksen turhan kiirehtimisen sijaan.
Kysyttäessä supertähden ruoanlaittotaidoista, alkoi häntä hymyilyttää.
− Kyllä silleen osaan laittaa ruokaa, että itse syön, mutten muille alkaisi kokkailemaan!
Ja entäs sitten se lempiruoka?
− Kasvislasagne ja kanapasta.
Noin 40-minuutisen tenttaamisen jälkeen alkoi valokuvaussessio fanien kanssa. Se ei ole hetkessä ohi, sillä myymälässä kiemurteleva jono on pitkä kuin Bulls-fanien autoletka Chicagon United Centeriin.