Pitkän uran tehnyt laulaja Juhamatti sai uransa alussa Jaakko Salolta tyrmäävän palautteen: ”Lähdin häntä koipien välissä kotiin!”
Lapualla ikänsä asunut tanssitähti Juhamatti eli Jussi Mäkelä, 70, on viihdyttänyt suomalaisia yli 50 vuotta.
– Minä tähtäsin pienestä pitäen laulajaksi, se oli ainoa vaihtoehto. Koulunkäynti ei iskenyt yhtään. Lauloin paikallisissa yhtyeissä ja kolusin pienempiä laulukisoja, kunnes vuonna 1975 osallistuin Iskelmähaavi-kilpailuun. Niin vain kävi, että voitin, ja siitä urani urkeni.
– Kuuntelin nuorempana Tom Jonesia ja The Holliesia sekä fanitin Markku Aroa, Dannya ja Tapani Kansaa. Minulla oli tapana äänittää musiikkia neliraitanauhurille, ja sieltä nappasin ensimmäisen hittinikin.
Yli 50 vuotta laulanut tanssitähti Juhamatti raadollisena: Suosio sata, arvostus nolla!
Yhtenä iltana radiosta nimittäin tuli ranskalaisen Frédéric François’n kappale Fanny Fanny. Juhamatti soitti innoissaan levy-yhtiöönsä CBS:lle löydöstään. Vuonna 1977 ilmestynyt Fanny Fanny -esikoisalbumi oli valtava menestys.
– Siinä oli kohtaloa kerrakseen, sillä Fanny on äitini nimi!
Muistatko vielä?! Iskelmäkokoelmasta kasvoi käsite – näin Finnhits iski kultasuoneen!
Juhamatti takoi 18 vuotta ja toistakymmentä levyä CBS-yhtiön tallissa. Hänen alettiin tuntea hempeänä rakkauslaulujen tulkitsijana, vaikka vauhdikas Volga lieneekin hänen rakastetuimpia hittejään.
– Välillä minusta leivottiin Suomen Julio Iglesiasia, kun versioin hänen balladejaan. No, ei Mäkelän Jussi ole mikään kuuma Julio, vaan halusin olla oma itseni. Olen aina ollut pohjimmiltani ujo, hakeuduin herkästi takapenkkiin, laulaja kuvailee.
– Ja vaikka turpiin tuli etenkin alussa, olen jaksanut yrittää. Muistan, kuinka Jaakko Salo kerran tokaisi koelauluissa minulle, jotta ”Ei täällä tarvita kahta Aron Makea ja Katri Helenaa!” Lähdin häntä koipien välissä kotiin.
Isänsä oppia Juhamatti on noudattanut menestyksellä.
– Hän kehotti aina pysymään nöyränä. Se on syy pitkälle uralleni. Olen pyrkinyt palvelemaan kuulijoitani ja fanejani. Jos hattuun olisi noussut, niin noutaja olisi tullut!