Gary, 19, ei ole koskaan ollut kiinnostunut omanikäisistään tytöistä: Tajusi jo 13-vuotiaana pitävänsä vanhemmista naisista – nykyinen vaimo on 72-vuotias!
Yhdysvaltain Tennesseestä kotoisin oleva, tuolloin 17-vutoias Gary Hardwick poti kesällä 2016 sydänsuruja. Hänen lyhyt seurustelusuhteensa 77-vuotiaan naisen kanssa oli juuri päättynyt.
Gary lähti kavereineen paikalliseen pitseriaan, jossa tuolloin 70-vuotias Almeda Elliott oli ystävättärineen juhlistamassa syntymäpäiviä.
– Jos joku olisi ennen juhlia ennustanut minulle, että juuri tuona iltana rakastun teinipoikaan, olisin nauranut itseni kuoliaaksi, kuusinkertainen isoäiti kertoo.
– Rakastuin kuitenkin Garyyn ensi silmäyksellä. Tiesin heti, että tuon ihmisen kanssa haluan viettää loppuelämäni, nyt 72-vuotias Almeda sanoo häpeilemättömästi.
Gary sanoo rakastuneensa ensimmäisenä Almedan upeisiin, sinisiin silmiin ja seuraavaksi hänen persoonallisuuteensa.
– Hän on täynnä elämäniloa ja naurua. Kemiamme sopivat myös eroottisesti heti yhteen, Gary ylistää.
Kaksi viikkoa ensitapaamisesta Gary kosi nuorikkoaan, ja he alkoivat suunnitella häitään. Etenkin Almedan perheenjäsenet olivat kauhuissaan. Garyn 46-vuotiaalla Tammy-äidilläkin oli uutisessa nieleskelemistä.
– Jotkut puntaroivat vuosia avioliittoon astumista. Pikaista naimisiinmenoa pidetään häpeänä. Me tiesimme, että avioliitto on oikea päätös, ja se on pitänyt jo kaksi vuotta.
Aviopari paljastaa, että heillä oli ensi kerran seksiä vasta hääyönä, mutta se vain syvensi heidän tunteitaan.
Dannyn ja tango-Erikan suhde kukoistaa: 50 vuoden ikäero johti tsemppiviesteihin faneilta!
Gary kertoo, ettei hän ole koskaan ollut kiinnostunut ikäisistään tytöistä saati naisista.
– Olen ollut syntymästäni asti vanha sielu. En ole tuntenut olevani nuori saati harrastanut teini-ikäisten perusjuttuja. Kerroin omalle isoäidilleni tuntemuksistani vanhempia naisia kohtaan jo 13-vuotiaana. Hänestä asia oli vain hyväksyttävä.
53 vuoden ikäeroa kantava aviopari tietää ja hyväksyy sen, etteivät kaikki ole innoissaan heidän suhteestaan.
– Poikani ei ole puhunut minulle sanaakaan sen jälkeen, kun kerroin hänelle suhteestamme ja hääsuunnitelmista, äiti sanoo hivenen loukkaantuneena.
Almedan pojanpojalle, Aaronille asia oli aluksi vaikea pala purtavaksi.
– Olen kolme vuotta vanhempi kuin isoisäpuoleni. Olen vain kerran humalassa suostunut sanomaan häntä isoisäksi, muuten hän on pelkkä kaverini.
Toinen lapsenlapsi, 17-vuotias Indiana ajattelee, että tärkeintä on nähdä isoäiti onnellisena.
– Elämme 2010-lukua, jolloin ikäeroseikoilla ei saisi olla mitään merkitystä, neito valistaa paheksujoita.
Moni pitää Garya onnenonkijana, joka on nainut iäkkäämmän vaimonsa perintörahat mielessään. Almeda kuitenkin vakuuttaa, että pariskunta tekee yhdessä töitä elantonsa eteen.
– Meillä on YouTubessa oma kanava, jossa on jo yli 55 000 seuraajaa. Olemme ladanneet sinne 1 500 videoklippiä, sillä ihmiset oikeasti rakastavat tarinaamme, aviopari kertoo.
Lisäksi pariskunta myy erilaisia fanituotteita, kuten Gary & Almeda -nimikkokyniä ja -mukeja.
– Haluamme tarinallamme kertoa ihmisille, että ikä on vain numeroita. Tärkeintä on, että kun sen oikean vihdoin kohtaa, voi olla onnellisesti oma itsensä hautaan saakka.