NHL:n runkosarja alkaa tänään (7.10.) Prahasta, jossa San Jose Sharks ja Nashville Predators luistelevat tshekkiyleisön eteen. Marraskuussa NHL-kausi ulottuu Tampereelle, kun Columbus Blue Jackets ja Colorado Avalanche kohtaavat toisensa Nokia-areenalla.
Videolla entinen NHL-tähti Olli Jokinen perkaa Suomen ja USA:n välisiä eroja:
Stanley Cupin kannujahti käynnistyy jälleen 32 joukkueen voimin, mutta lopulta vain yksi jengi tuulettaa ylhäisessä yksinäisyydessään. Voisiko se olla taalaliigan ”suomalaisjoukkue” Dallas Stars, joka pääsi jo kaksi vuotta sitten finaaleihin asti?
Toisaalta finaalireissun jälkeen Teksasin tähtipaidoilla on ollut hiljaisempaa. Toissakaudella Stars ei yltänyt lainkaan pudotuspeleihin ja viime kaudella Calgary Flames löi sen laulukuoroon kevään tosipelien avauskierroksella.
– Pettymysten kautta oppii paljon. Toivotaan, että mekin olisimme oppineet ja pääsisimme taas tosissaan jahtaamaan kannua, Dallasin suomalaistähti Miro Heiskanen, 23, sanoo Seiskalle.
Lisää pihviä Teksasiin
Dallasissa on ovi käynyt sitten viime sesongin. Tähtipaitoja useamman kauden koutsannut Rick Bowness ilmoitti viime kaudella jättävänsä joukkueen. Starsin uudeksi päävalmentajaksi palkattiin meritoitunut Peter DeBoer.
– Kyllä, koko koutsiosastomme vaihtui. Jännä nähdä, millaisia muutoksia tulee peliin. Varmasti se on hyvä juttu ja innolla odotan, millaista tulee olemaan, Miro mehustelee.
Dallas teki torstaina odotetun jatkosopimuksen nuoren tähtihyökkääjänsä Jason Robertsonin kanssa. Stars on hakenut myös hieman lisäpihviä hyökkäykseensä. Se kiinnitti kesällä jässikkä Mason Marchmentin, joka on nuori ja lupaava härkälaituri.
– Totta kai sitä tulee aina seurattua, minkälaisia siirtoja seura tekee. Innolla odotan, millaisia kavereita uudet äijät ovat ja miten he pelaavat.
Kivikova Colorado
Dallas pelaa NHL:n Keskisessä divisioonassa, jossa kilpailu pudotuspelipaikoista on kovaa. Viime vuosina Minnesota Wild on nostanut osakkeitaan ja Colorado Avalanche on hallitseva mestari, kun taas perinneseura Chicago Blackhawksin taso on laskenut rajusti.
Moni on povannut kivikovalle Coloradolle toista peräkkäistä mestaruutta. Miro uskoo tietysti täysillä Starsin mahdollisuuksiin, mutta myöntää Avalanchen vaarallisuuden.
– Colorado on todella kova, samoin Tampa Bay Lightning vieläkin. Myös Florida on ollut viime vuosina tosi hyvä. NHL:ssä on niin paljon hyviä jengejä. Varmasti tulee taas tiukkoja vääntöjä, herra Heiskanen pyörittelee.
