Leijonien uudelta päävalmentajalta raakaa tekstiä Suomen NHL-tähdistä
Antti Pennanen antoi väkevän työnäytteen viikonlopun Karjala-turnauksessa.
Leijonat on siirtynyt uuteen aikakauteen. Pitkään kultakoutsi Jukka Jalosen ohjaksissa ollut Suomi esiintyi ensimmäistä kertaa Antti Pennasen komennossa viime viikonlopun Karjala-turnauksessa Helsingissä.
Kotiturnaus oli tuloksellisesti napakymppi. Leijonat voitti jokaisen ottelunsa – kirsikkana kakun päällä sunnuntain väkevä nousu Ruotsia vastaan rinnalle ja ohi isänpäivän klassisessa hegemoniaottelussa.
Maajoukkuekauden aloittava Karjala-turnaus oli kuitenkin vasta lämmittelyä tulevaa varten. Alkuvuonna jysähtää isosti, kun Montrealissa ja Bostonissa pelataan NHL:n järjestämä 4 Nations.
Helmikuisessa huipputurnauksessa pelaavat USA, Kanada, Suomi ja Ruotsi. Kyseisten kiekkomaiden kaikki kirkkaimmat lätkätähdet ovat tuolloin mukana.
”Olen pettynyt, jos…”
Suomalaisittain iso kysymys kuuluu, minkälaiset välit ja suhteet Euroopassa valmentaneella uudella Leijona-luotsilla on rapakon takana pelaaviin maamme ykköspyssyihin. Päävalmentaja Pennanen avasi tätä Karjala-turnauksen yhteydessä.
Pennanen paljasti tavanneensa NHL-tähtiä jo kesällä ja keskustelleensa heidän kanssaan pelitapa-asioista tulevaa silmällä pitäen.
– Keskusteltiin siitä, minkälaiseen pelaamiseen he ovat tottuneet. Kävin tiettyjä tilanteita läpi, miten niitä pelataan. Siellä on eroavaisuuksia, mutta ne ovat nyansseja.
– Kyllä minä olen itseeni pettynyt, jos yritän jotain liian monimutkaista heidän kanssaan, raa’an rehellinen Antti sanoi suoraan toimittajajoukolle.
Oppia NHL-huipuilta
Pennanen ja GM Jere Lehtinen kävivät jo syyskuussa pyörähtämässä Pohjois-Amerikassa pelaajatarkkailureissulla. Tällä viikolla kaksikko suuntaa uudestaan Atlantin taakse tapaamaan ja seuraamaan NHL-pelaajia.
Lisäksi Antti ammensi oppia, kun Florida Panthers ja Dallas Stars pelasivat hiljattain tuplaottelut Tampereella. Pennanen piipahti tutustumassa molempien huippujoukkueiden toimintaan.
Arvostan todella sitä, miten he kohtelivat meitä.
– Vastaanotto oli lämmin. Kaikki olivat tosi kypsiä ihmisiä. Kaikkeen toimintaan oli erittäin rauhallinen ote. Arvostan todella sitä, miten he kohtelivat meitä. Ei ollut minkäänlaista egoilua, Antti kertoi Seiskalle.
Uusi Leijona-luotsi jutteli Panthersin pelityylistä joukkueen suomalaisen apuvalmentajan Tuomo Ruudun kanssa.
– Myös Dallasin leirissä oli todella avoin suhtautuminen tiedon jakamiseen. Nyt pitäisi kyllä olla hyvä kuva näistä huippujoukkueista. Pitää vain laittaa palaset niin, että sopivat meille.
