Kommentti: Alahuuli väpättää jo – Antti Pennanen pelaa MM-leijonilla rajua rulettia
Leijonien kaikki MM-valinnat eivät ole järjellä selitettävissä, kirjoittaa Eetu Ampuja.
Kanadasta on kantautunut kovia uutisia. Vaahteralehtipaidat kasaavat hirmuista NHL-nippua jääkiekon MM-kisoihin.
Kanadan soihtua kantaa Tukholmassa yksi lajin suurimmista legendoista, Pittsburgh Penguinsin kuvernööri Sidney Crosby.
Yhtä timanttinen ylikylän päällikkö on myös Colorado Avalanchen supertähti Nathan MacKinnon.
Maalille houkuteltiin lajilegenda Marc-André Fleury, jolle koko Kanadan kansakunta haluaa voittaa MM-kullan.
Tällöin Mr. Fleury pääsisi harvinaiseen kolmen kullan klubiin (Stanley Cup, olympiakulta & maailmanmestaruus). Kanukit himoitsevat tätä aidosti.
Sillisalaatti-Suomi?
Kanadassa ollaan siis ilmeisen tosissaan – eikä vähiten ensi talvena siintävien olympialaisten vuoksi. Rapakon takana on kovat piipussa.
Samaan aikaan Suomi lähettää Tukholmaan joukkueen, jonka valinnat ovat herättäneet tavallista runsaampaa keskustelua.
Kiekkohullujen suomalaisten on ollut vaikeaa sulattaa kaikkia päävalmentaja Antti Pennasen tekemiä pelaajavalintoja. Varsinkin nyt nähdyillä näytöillä.
Alahuuli väpättää
Osa härmäläisistä on jo niin huolissaan, että alahuuli väpättää vaikkei yhtäkään MM-matsia ole vielä edes pelattu.
Leijonien kisat alkavat perjantaina Itävalta-klassikolla. Sen jälkeen vastaan luistelevat Ranska ja lähes 20 NHL-pelaajan kisaisäntä Ruotsi.
Menestystä ei ole ennenkään mitattu pelkällä NHL-pelaajien määrällä.
Tämänkertaisesta leijonalaumasta on kuitenkaan vaikea aistia kevään 2019 ihmenippua, joka marssi mestaruuteen.
Hälyttäviä merkkejä
Kuusi vuotta sitten Suomi voitti Bratislavassa sensaatiomaisen maailmanmestaruuden monien etukäteen naureskelemalla ”rupusakilla.”
Leijonat antoikin tuolloin tasoitusta, mutta pelaajamateriaalia kompensoi selkäydinpelitapa, vallankumouksellinen sitoutuminen ja tulikuuma maalivahtipeli.
Nyt mitään näistä ei ole näkyvissä. Suomen MM-kenraali Tshekin EHT-turnauksessa vedettiin vessasta alas. Pelissä oli jopa hälyttäviä merkkejä.
Ikävä kyllä myös normaalisti häikäisevän hyvällä Juuse Saroksella on takanaan vaikea NHL-kausi. Koppi ei tarttunut myöskään valmistelumatseissa.
Teuvon yllätystemppu
Suomi ei saanut helmikuun 4 Nationsissa minkäänlaista pelitavallista etua vastustajiinsa nähden. Leijonat jäi NHL-turnauksen jumboksi.
Pelottavinta on, ettei Pennanen pystynyt repimään edes NHL-supertähdistä mitään mairittelevaa irti.
Pidempi MM-turnaus antaa Pendolle enemmän aikaa ja työkaluja.
Siinä mielessä on jopa yllättävää, että sydäntalvella ulkokaarelle joutunut Teuvo Teräväinen edes viitsi lähteä mukaan MM-kisoihin.
Lyhyt NHL-turnaus oli vaikea testi. Pidempi MM-turnaus antaa Pennaselle enemmän aikaa ja työkaluja hinkata Suomen sapluunaa kondikseen.
Systeemin veljet
Leijonien pelaaminen on näyttänyt paikoin siltä, etteivät pelaajat ole samalla sivulla. Joutuvatko he miettimään liikaa? Eikö pelaaminen tule luonnostaan?
Pennanen sivuutti MM-valinnoissa muun muassa Pittsburghissa tehokasta vauhtilätkää pelanneen Ville Koivusen ja liigafinaalien kurko Jesper Mattilan.
Perusteluina allekirjoittaneelle oli, että MM-leirityksessä neljä viikkoa mukana olleet pelaajat olivat vahvoilla valinnoissa, koska ”tietävät systeemin.”
Vieläkö hinkataan?
Nyt koko kansakunta odottaa kauhulla, nähdäänkö Tukholmassa Pendon systeemiä pelaava videopalaveriporukka vai rohkeasti vaistoillaan ilotteleva nälkäinen leijonalauma.
Toivoa sopii, että jälkimmäinen.
Suomi tykkäsi pyöriä kulmissa ja seisoskella oman maalin takana.
Kansainvälinen jääkiekko on menossa yhä vauhdikkaampaan suuntaan. Viime MM-kisoista muistetaan, miten Leijonat oli lirissä ja hävisi salamannopealle Sveitsille ja jopa suoraviivaiselle Itävallalle.
Aamuun asti videoita hinkannut Suomi taas tykkäsi pyöriä kulmissa ja seisoskella oman maalin takana odottamassa viivelähtöjä.
Hornetit ja torille?!
Taktiikkaa ei toki saa unohtaa. Kyllä NHL:ssäkin katsellaan vaihtopenkillä iPadia, mutta luistin liikkuu silti ja peli on riittävän simppeliä: maalille, maalille ja vielä kerran maalille.
Kannattaa katsoa tarkkaan, miten 37-vuotiaiden janmikaeljärvisten ja kumppanien jalka pelittää vaikkapa Kanadan pikajuna MacKinnonia vastaan.
Maalille, maalille ja vielä kerran maalille.
Tätä ei pääse millään pakoon: Pennanen pelasi joillakin pelaajavalinoillaan rajua rulettia.
Hän voi hiljentää epäilijät vain sillä, että Leijonat lätkii Tukholmassa parasta pöytään. Sitä on myös lupa vaatia.
Eetu Ampuja, erikoistoimittaja
