Vitiligoa sairastava Tiffany Taylor ei enää peittele ihosairauttaan – avoimuus auttoi löytämään rakkauden!
Pigmenttihäiriöt ilmaantuivat philadelphialaisen Tiffany Taylorin iholle, kun hän oli 14-vuotias. Siitä lähtien hän alkoi peitellä vaaleita ihoalueita paksulla meikillä. Hän on kertonut eri medioissa, että oli varttuessaan hyvin epävarma ihosairautensa vuoksi.
– Ennen kuin tapasisin nykyisen aviomieheni, parisuhteeni olivat aina tuhoon tuomittuja, koska en viihtynyt nahoissani.
– Ajattelin aina, etten ollut saamistani kehuista huolimatta tarpeeksi viehättävä. Kohteliaisuuksia oli vaikea ottaa vastaan, Tiffany muistelee.
Tiffanyn itseluottamus katosi läiskien levitessä yhä laajemmalle alueelle. Hän oli huolissaan siitä, miten tuntemattomat tai tuttavat reagoivat hänen ulkonäköönsä.
Vuonna 2012 hän päätti paljastaa ihonsa eräälle miesystävälleen. Tiffany näytti tälle kuvaa itsestään ilman meikkiä kysyäkseen neuvoja, miten kertoa deittailemalleen miehelle ihosairaudestaan.
– Hän näytti järkyttyneeltä ja alkoi syyllistää minua siitä, kuinka minun pitäisi ehdottomasti kertoa tapailemalleni miehelle asiasta. Tapahtuma jäi kalvamaan mieltäni ja tuntui, ettei kukaan mies voisi hyväksyä minua.
Epävarmuus ulkonäöstä vaikutti Tiffanyn rakkauselämään huomattavasti.
– Jatkuvan hyväksynnän hakeminen ei ole viehättävää. On vaikea rakastaa ihmistä, joka puhuu jatkuvasti halventavaan sävyyn itsestään.
Tiffany tajusi vasta pitkän ajan jälkeen, että hänen tulisi ensin olla onnellinen itsensä kanssa, jotta voisi rakastaa toistakin ihmistä.
– Minun oli haastavaa esiintyä itsevarmasti. Huomasin sen olevan ongelma ihmissuhteissani.
Tiffany alkoi postata avoimesti someen ihosairaudestaan vasta muutama vuosi sitten. Hän julkaisi halloweenina vuonna 2017 itsestään asukuvan ilman meikkivoiteita. Hän otti esikuvakseen huippumalli Winnie Harlow’n.
Samaa ihotautia sairastava Winnie puhuu avoimesti vitiligosta, ja hän on maailmanlaajuisesti suosittu vaate- ja valokuvamalli. Hän inspiroi myös Tiffanya olemaan häpeilemättä pigmenttihäiriöstään.
Tiffany alkoi rohkeutta saatuaan julkaista itsestään upeita ammattikuvaajan ottamia kuvia ja lopetti paksun meikin käytön. Uusi elämä johti myöhemmin rakkauden löytymiseen.
Ihosairauden salailusta johtunut epävarmuus katosi. Vuonna 2018 Tiffany tapasi Randolphe Jacques’n, jolle Tiffanyn pigmenttihäiriö ei ollut ongelma.
– Kun aloin seurustella Randolphen kanssa, olin alkanut rakastaa itseäni tarpeeksi ja saanut riittävästi voimaa ollakseni itsevarma. Hän näki ulkokuoreni sijaan sydämeni ja tekoni.
Vuosi tapaamisen jälkeen Tiffanyn mies kosi häntä yllättäen, ja vuonna 2020 rakastunut pari menikin jo naimisiin. Hääkellot soivat heinäkuussa.
– Häätanssimme tuntui niin ainutlaatuiselta keskellä kukkasten terälehdillä koristeltua käytävää, Tiffany muistelee.
Nykyään Tiffanylla on Instagram-tilillään 15 700 seuraajaa, joille hän päivittää treenivideoita ja terveellisiä välipalareseptejä.
– Sataa positiivista kommenttia kohden mahtuu myös joitain vihakommentteja, mutta soraääniä on aina olemassa. Olen oppinut keskittymään vain positiivisiin asioihin elämässäni.
Tiffanyn pigmenttihäiriö laajenee edelleen, mutta hän ottaa muutokset rohkeana vastaan.
– Olen vihdoin vapaa ja kiitollinen jokaisesta päivästä, jonka päätän olla piilottelematta itseäni.