Tässä on maailman rikkain perhe – varallisuus viisinkertainen Suomen valtion budjettiin verrattuna!

Waltonin perhe on yhdysvaltalainen suku, jonka yhteinen varallisuus on tehnyt heistä joulukuusta 2024 alkaen maailman rikkaimman perheen. 

Forbesin mukaan perheen nettovarallisuus on järjettömät 432 miljardia dollaria, eli noin 414 miljardia euroa. Verrattain vuoden 2025 talousarviossa koko Suomen valtion menot ovat 88,8 miljardia euroa ja tulot 76,6 miljardia euroa

Suurin osa perheen varallisuudesta juontaa juurensa Sam Waltonin perintöön. Hän on Walmartin, maailman suurimman vähittäismyyntiketjun, perustaja. Etenkin ketjun alkuaikoina myös hänen veljensä Bud Walton oli vahvasti mukana yrityksen toiminnassa.

Työllistää miljoonia

Walmart on yksi maailman suurimmista yrityksistä liikevaihdon perusteella, sekä maailman suurin yksityinen työnantaja, joka työllistää yli 2,2 miljoonaa ihmistä. Nykyään arviolta 45 % Walmartin osakkeista on Samin ja Budin seitsemän perillisen hallussa. 

Valtavan omaisuuden perillisiin kuuluvat nykyään Samin kolme elossa olevaa lasta, Rob, Jim ja Alice, hänen miniänsä Christy ja tämän poika Lukas, sekä Budin kaksi tytärtä, Ann ja Nancy.

Näki kurjuuden

Sam Walton syntyi vuonna 1918 Oklahoman osavaltiossa. Hänen vanhempansa Thomas ja Nancy omistivat maatilan, jossa perhe asui vuoteen 1923 asti. 

Maatalous ei kuitenkaan tarjonnut riittävästi tuloja perheen elättämiseen, joten Thomas siirtyi työskentelemään veljensä Walton Mortgage Companyyn. Laman aikana hänen tehtävänään oli ulosmitata maatiloja niiden omistajilta.

Tämä oli vaikeaa aikaa monille amerikkalaisille, ja se jätti jälkensä myös Waltonin perheeseen. Sam Waltonin varhaiset kokemukset taloudellisesta epävarmuudesta ja maanviljelijöiden ahdingosta saattoivat osaltaan vaikuttaa hänen myöhempään pyrkimykseensä tarjota edullisia tuotteita ja tukea Walmartin kautta.

Tytär valitsi taiteen

Nykyisistä perillisistä vuonna 1949 syntynyt Alice Walton erottuu ainutlaatuisella tavalla Waltonin dynastiasta. Kun suurin osa perillisistä on mukana yrityksen toiminnassa, Alice valitsi toisen tien. 

Tytär on yhdistänyt rakkautensa taiteeseen sekä synnynnäisen liiketaloudellisen ymmärryksensä, ja yksi hänen merkittävimmistä panoksistaan taiteen ja kulttuurin alalla on hänen perustamansa Crystal Bridges Museum of American Art -taidemuseo, joka sijaitsee Bentonvillessä, Arkansasissa. Museon gallerioissa voi ihastella esimerkiksi Andy Warholin ja Norman Rockwellin teoksia.

Museon sijainti Bentonvillessä ei ole sattumaa. Se on paikka, jossa Walmartin tarina sai alkunsa.

Liiketoimintaa ja hyväsydämisyyttä

Samin vaimo Helen Walton oli tiiviisti mukana Walmartin toiminnassa tarjoten sekä taloudellista että henkistä tukea. Helen käytti jopa henkilökohtaisia säästöjään ensimmäisen Walmart-myymälän lainan vakuutena.

Helen uskoi vahvasti, että kasvavan varallisuuden ja vaikutusvallan mukana tulee suuri vastuu. Tämä ajatus johti Walton Family Foundationin perustamiseen vuonna 1987 Helenin johdolla. 

Säätiö keskittyi alun perin tukemaan charter-kouluja, eli yksityisomisteisia kouluja, jotka ovat avoimia kaikille oppilaille eivätkä maksa mitään. Myöhemmin järjestön toiminta laajeni kattamaan ympäristökysymyksiä, erityisesti vesistöihin liittyviä teemoja.

Vuonna 2007 kuollut Helen oli monen mielestä Waltonin perinnön sydän ja sielu, joka osoitti, että liiketoiminta ja hyväsydämisyys voivat ja niiden tulisi kulkea käsi kädessä.