Tanskan kuninkaalliset teinit pääsivät Sauli Niinistön kanssa samaan "kerhoon" - tarkka sääntö kuoleman jälkeen

Tanskan kuningatar Margareeta, 83, luopui kruunustaan sunnuntaina terveyssyihin vedoten.

Tanskaa hallitsee nyt hänen vanhin poikansa, kuningas Frederik, 55. Frederikin puolisosta Marysta, 51, tuli vallanvaihdon myötä kuningatar. Pariskunnan vanhin poika Christian, 18 on nyt titteliltään kruununprinssi. Hän on isänsä jälkeen seuraava kruununperimysjärjestyksessä.

Kuningas Frederik kyynelehti parvekkeella - Marylta pitkä suudelma

Frederikin kuninkuuden myötä hänen ja vaimonsa nuorimmat lapset saivat arvokkaan lahjan.

Prinsessa Isabella, 16, ja 13-vuotiaat kaksoset, prinssi Vincent ja prinsessa Josephine liitettiin Elefanttiritarikunnan jäseniksi.

Pitkät perinteet

Elefanttiritarikunta on Tanskan vanhin ja arvokkain ansiomerkkiritarikunta, jonka Kristian V perusti jo vuonna 1693.

Kuningas Frederikistä tuli valtaanastumisensa myötä Elefanttiritarikunnan suurmestari äitinsä jälkeen.

Kuningatar Margareeta luopui kruunustaan

Prinssi Christian sai ritarikunnan jäsenyyden jo aiemmin lahjaksi isoäidiltään, kuningatar Margareetalta täytettyään 18 vuotta viime vuonna.

Margareeta nimitti hallitsijakautenaan ritarikuntaan 68 henkilöä. Nykyään ritarikunnan jäseniä ovat lähinnä valtionpäämiehet ja kuninkaalliset.

Jäsenille annetaan ritarikunnan merkki, joka on vaalea timantein koristeltu elefantti. Merkkiä kannetaan vaaleansinisessä olkanauhassa. 

Kuningas Frederik kantoi elefanttimerkkiä juhla-asussaan valtaanastumispäivänään:

Myös kuningatar Maryn yllä nähtiin elefanttitunnus:

Isabellan, Vincentin ja Josephinen otaksutaan saavan elefanttimerkkinsä, kun he tulevat täysi-ikäisiksi.

Suomalaisia Elefanttiritarikunnan nykyisiä jäseniä ovat presidentit Tarja Halonen ja Sauli Niinistö.

Suomalaisia edesmenneitä ritarikunnan jäseniä ovat muun muassa presidentit Carl Gustaf Emil Mannerheim, Lauri Kristian Relander, J. K. Paasikivi, Urho Kekkonen, Mauno Koivisto ja Martti Ahtisaari.

Prinssi Frederik edusti jälleen ilman Marya – yksinäinen hahmo hautajaissaattueessa

Ritarikunnalla on selkeä sääntö: ritarikunnan jäsen voi olla vain elossa oleva henkilö. Niinpä ritarikunnan tunnukset, eli elefanttimerkit, on palautettava ritarikunnalle kuolleen jäsenen hautajaisten jälkeen.

Koska elefanttitunnukset kiertävät jäseneltä toiselle kuoleman jälkeen, osa tunnuksista voi olla jopa satoja vuosia vanhoja. Osasta perintölinjoista pidetään kirjaa. Esimerkiksi kruununprinssi Christian sai 18-vuotislahjakseen isoisänsä, prinssi Henrikin elefanttitunnuksen.