Meghan kritiikkimyrskyn keskellä

Sussexin herttuaparin Harryn ja Meghanin näkyvin hyväntekeväisyyshanke on Harryn perustama Invictus Games, haavoittuneiden ja muuten loukkaantuneiden sotaveteraanien urheilutapahtuma.

Kanadassa parhaillaan meneillään oleva, jo lähes viikon kestänyt Invictus Games ei ole pikkuviritelmä, vaan oikeasti vaikutuksia synnyttävää hyväntekeväisyyttä siipeensä saaneiden kuntouttamiseksi. Sussexit ovat tehneet kisoillaan arvostettua työtä.

Näyttäytyminen kisoissa meni kuitenkin Dam-lehden mukaan Meghanilta pahasti vihkoon. Ei suinkaan koko viikon läsnäolo, mutta maanantainen lehdistötilaisuus toi pitkän miinuksen Meghanin julkikuvaan käytöstapojen ja vammaistietoisuutensa kohdalle.

Tilanne meni näin

Meghan oli paikalla tilaisuudessa, jossa oltiin ottamassa kuvia. Ensivilkaisulla näytti siltä, että herttuatar auttoi suloisesti itseään iäkkäämpää naista, joka istuu pyörätuolissa.

Kritiikki kuitenkin nousi, kun muut vammautuneet näkivät, mitä tapahtui, ja tunnistivat tilanteen aivan liian usein toistuvaksi.

Heidän silmissään Meghan tarttuu naisen pyörätuoliin takaapäin yllättäen. Sitten hän yrittää siirtää pyörätuolia osaksi muodostelmaa, jota ollaan kuvaamassa. Kun tuoli ei liiku, herttuatar nykii lujempaa.

Sokea radiotoimittaja auttaa huomaamaan

Vammaisaktivisti ja BBC:n historian ensimmäinen täysin sokea toimittaja Lucy Edwards julkaisi videon ja selityksen tilanteesta. Aivan aluksi hän selittää, että ei ollut paikalla eikä tiedä oliko Meghan kysynyt naiselta etukäteen, haluaako tämä ylipäätään kuvaan ja kenties sopinut kaiken. Jos näin olisi, asia on ok, Lucy korostaa.

Lucy kuitenkin sanoo, että tilanne ei näytä siltä, ja sanoo olettavansa, että Meghan tarttui kysymättä naiseen. Näin Lucy voi selittää, mitä vammaisyhteisö haluaa tilanteesta opettaa ei-vammaisille.

Ensinnäkin kukaan vammautunut ei ole rekvisiittaa, jota siirrellään huvikseen kivoihin kuviin. Toisekseen, kuten muiltakin, heiltä kysytään asiasta, eikä missään tapauksessa tartuta heidän apuvälineisiinsä.

Lucy haluaa kaikkien tietävän, että hänen valkoinen keppinsä ja avustajakoira Molly ovat hänen siteensä maailmaan ja siksi erittäin intiimejä ja vain hänelle kuuluvia asioita. Niin myös proteesit, pyörätuolit, kävelytuet, kuulolaitteet ja niin edelleen. Niihin saa koskea, jos omistaja pyytää tai antaa luvan, muutoin ei.

Tietämättömyys voi tuhota hyvän tarkoituksen

Hyvää tarkoittavat mutta asioita tuntemattomat ihmiset aiheuttavat Lucyn mukaan vammautuneille noloja, orientaatiota vaikeuttavia ja vaarallisiakin tilanteita Meghanin osoittamalla menettelyllä jatkuvasti.

Lucy ei kuitenkaan suoranaisesti syytä Meghania, vaan toteaa, että työpaikoilla ja kouluissa ei opeteta mitään vammojen ja vammaisuuden kohtaamisesta. Niinpä Meghankin kenties vain halusi ottaa naisen mukaan paikalla olevien ryhmään, mutta teki sen kysymättä ja tuli kohdelleeksi naista kuin esinettä.

Samaa mieltä ovat olleet monet, sillä videolla näyttää siltä, kuin naisella jäisi juttelu aivan toisen henkilön kanssa kesken ja hän hämmentyisi.

Tämä olisi tosi noloa, sillä kyseessä on juuri fyysisesti vammautuneiden Invictus Games, jonka järjestäjätahon huipulla Meghan on.

Hän ei ole itse kommentoinut tapausta.