Kesämies. Isä Aurinkoinen. Karate-Mauri. Jälkimmäisen nimen kuullessaan moni Pohjois-Karjalassa jo tunnistaakin, kenestä puhutaan.

Joensuulainen Mauri Karjalainen, 62, on kotikulmillaan jo lähes ikoninen hahmo. Joensuussa kesän tuloa ei ennusteta västäräkeistä vaan Karate-Maurista.

Kun Karate-Maurin paljas, öljytty ja treenattu vartalo ilmestyy katukuvaan, paikalliset tietävät, että kesä on tullut. Paahdetun kahvipavun värinen Mauri ottaa paidan pois heti, kun aurinko alkaa lämmittää.

Karate-Mauri alkaa olla myös kansallinen kuuluisuus. Julkisuutta tuli, kun Ylen Summeri-ohjelmassa kyseltiin eri kaupunkien ikonisia hahmoja. Karate-Maurista oli kuulemma supistu Hämeenlinnassa ja Lappeenrannassa asti.

– Minä en tunne ketään, kaikki tuntevat minut, niin kuin apinan.

Karate-Mauria on haastateltu iltauutisiin, hän on esiintynyt tv-mainoksissa ja Ylen Kioski-ohjelmaan mies on bongattu jo kahdesti. Tämän lisäksi Karate-Mauria pyydetään jatkuvasti selfiekuviin yökerhoissa ja festareilla.

Mitä kiinteistöfirmassa duunarin hommia paiskiva tavallinen kuusikymppinen mies huomion eteen tekee?

– Rullaluistelu, kroppa, karate ja rusketus, olisikohan se joku näistä. Rullaluistelin sortseissa ilman paitaa aikoinaan 1990-luvulla, ja silloin ihmiset alkoivat kaupungilla huudella ja tunnistaa.

Karate-Maurin lempinimi ei ole tullut tyhjästä. Hän on Joen Mawashi -karateseuran aktiivisimpia jäseniä jo yli 40 vuotta.

Mustan vyön Mauri on ollut seurassa ylempien vöitten tekniikkavastaava. Hän myös järjesti aikanaan kaikki seurassa pidetyt vyökokeet.

Tällä hetkellä karate aktiiviharrastuksena on jäänyt, mutta lempinimi on ja pysyy.

– Kyllä ne sanoivat jo 1990-luvulla, että tuo Karate-Maurin nimi tulee kyllä jäämään sinulle ikiajoiksi.