Tamperelainen Riikka, 49, juoksi faveloissa luoteja pakoon – nyt hän on Rion sambakarnevaalien kuningatar
Brasiliaan rakastunut ja sujuvasti portugalia puhuva suomalainen sambaa kunniapaikalla maailman suurimmilla karnevaaleilla.
Ihan jokainen suomalainen ei ole päässyt eteläamerikkalaisen jättilehden kanteen. Tamperelainen Riikka Hietakorpi on. Brasilian suurimpiin sanomalehtiin lukeutuva O Globo nosti hänet näyttävästi etusivulleen tammi-helmikuun vaihteessa 2002.
Häh!? Tamperelainen Riikka saa huikean kunnian Rio de Janeirossa:
Kuten aina alkuvuodesta, tuolloinkin vietettiin maailman suurimpia karnevaaleja, legendaarista Rio de Janeiron sambakarnevaalia. Vuosittain yli viisi miljoonaa osallistujaa keräävä kansanjuhla juontaa juurensa 1700-luvulle.
Paikallinen jättijulkaisu päätyi tekemään Riikasta ison artikkelin, koska tämä oli valittu Rion karnevaalien soolotanssiryhmään.
– Sitä voi olla Suomessa vaikea käsittää, mutta se oli siellä ihan valtavan iso juttu. Brasilialainen mediakin oli aivan ihmeissään, kuinka vaalea eurooppalainen pääsi soolotanssijaksi paikallisten mukaan, Riikka, 49, selostaa Seiskalle.
Historiallinen temppu
Nyt hän on onnistunut vielä kovemmassa tempussa: suomalainen on kutsuttu Rion karnevaalikulkueen yhdeksi kuningattareksi eli rainha de bateriaksi. Kyseessä on niin harvinainen kunnia, että se jää monilta brasseiltakin vain haaveeksi.
Olen tiettävästi ensimmäinen suomalainen, joka on saanut tällaisen erikoiskutsun.
– Olen tiettävästi ensimmäinen suomalainen, joka on saanut tällaisen erikoiskutsun. Kulkueessa voi olla tuhansia ihmisiä, mutta jokaisella sambakoululla on vain yksi rumpuryhmänsä ja sen kuningatar, Riikka avaa kokonaisuutta.
– Rumpuryhmä antaa rytmin koko kulkueelle, ja kuningatar tanssii tämän rumpuryhmän edessä arvopaikalla. Soolotanssijoita voi olla isompi porukka, mutta kuningattaria vain yksi. Kuningattareksi valitaan teknisten taitojen perusteella.
Samba vei sydämen
Brasiliassa onkin suuri ihmetyksen aihe, miten ihmeessä suomalainen nainen on onnistunut raivaamaan tiensä paraatipaikalle miljoonien silmäparien ällisteltäväksi. Vastaus on yksinkertainen: intohimolla ja vuosikausien kovalla työllä.
Tampereen yössä tapahtuu! Leijonien ex-päävalmentaja Lauri Marjamäki kummastutti yökerhossa
Juice Leskisen kotipitäjästä Juankoskelta kotoisin oleva Riikka kertoo aina olleensa kova tanssimaan. Pohjois-Savon sydämessä ei kuitenkaan juuri sambattu. Sitä pääsi myöhemmin kokeilemaan, kun Riikka muutti Tampereelle. Sitten se olikin menoa.
– Rakastuin sambaan välittömästi. Halusin palavasti päästä sambamaailman Mekkaan eli Rioon kokemaan karnevaalitunnelmaa itse. Matkustin sinne ensimmäisen kerran turistina vuonna 2000 ja osallistuin heti kulkueeseenkin.
Puhun portugalia
Kaksi vuotta myöhemmin Riikka kelpuutettiin jo mainituksi soolotanssijaksi, joka oli jymypaukku. Nyt hänellä on meneillään järjestyksessään 10:nnet Rion sambakarnevaalit. Ne polkaistiin käyntiin juhlavasti kuningattaren kruunajaisilla.
– Brasilia on varastanut täysin sydämeni. Muistan, miten ensimmäinen reissu tuntui vain pintaraapaisuilta. Halusin heti päästä tutustumaan maahan oikein kunnolla.
Opeteltuani portugalin kielen pääsin syvemmälle samban syövereihin.
– Myöhemmin pääsin yliopistovaihtoon Rio de Janeiroon. Opeteltuani portugalin kielen pääsin myös syvemmälle samban syövereihin. Englannilla siellä ei pärjää. Nykyään myös opetan portugalia, yli 20 kertaa Brasiliassa käynyt Riikka kertoo.
Rion sambakarnevaalit on niin massiivinen tapahtuma, että se on ripoteltu eri päiville. Kuningatar-Riikan öljylanne vatkaa tänään lauantaina eli 17. helmikuuta.
Ihanaa mutta vaarallista
Riikan rakkaus Riossa ei rajoitu pelkkään sambaan ja sen rytmeihin. Savolaislähtöinen ilopilleri sanoo nauttivansa brasilialaisten elämänilosta ja paikallisten avoimen seksuaalisesta ilmapiiristä, joka on kuulemma täynnä flirttiä.
– Joka päivä joku tulee vastaan syvälle silmiin katsoen, ja kehuu kauniiksi. Kyllä siellä huomiota saa, mutta se on vain positiivista eikä käsiksi käydä.
Favelaan on joskus pakko mennä keskellä yötä.
– Rio on todella kaunis kaupunki, joka on täynnä ihania kohteita. Mutta se ei ole perhelomakohde. Itsekin olen joutunut tiukkoihin tilanteisiin, sillä samba elää slummeissa eli faveloissa. Sinne on joskus pakko mennä keskellä yötä.
Juoksi luoteja pakoon
Riikka on niin tottunut Rion-kävijä, ettei vahingossakaan pukeudu kaupungilla liikkuessaan näyttävästi eli aseta itseään maalitauluksi rosvoille.
– Ei missään nimessä mitään koruja, kelloja tai puhelimia näkyville. Eikä merkkivaatteita. Ei mitään sellaista, joka antaisi ajatustakaan ryöstölle tai taskuvarkaudelle.
– Silti faveloissa on tullut tilanteita, kun lähellä on ammuskeltu. Vaikken itse ole ollut osallisena, olen joutunut juoksemaan luoteja pakoon. Päivittäin on laitettava koti-Suomeen äidille viestiä, että kunnossa ollaan.
