Suomalaisen Janelyn hurja tarina USA:n viihdebisneksestä: Manageri huijasi, muotiguru lukitsi makuuhuoneeseen

Varsinais-Suomesta kotoisin olevalla Jaanika Leinolla, 32, eli artisti Janelylla on poikkeuksellisen upea lauluääni, ja siitä hän on saanut myös kuulla teini-ikäisestä lähtien. 

Nyt musiikin tekemistä on takana jo 18 vuotta. Toinen asia minkä hän on kuullut, on kova kritiikki.

– Varsinkin Suomessa minulle on oltu tosi ilkeitä musiikkialan puolesta. Olen saanut useaan kertaan kuulla, että nyt on ihan viimeinen hetki päästä pinnalle ja mistään ei tule mitään, jos en suostu laulamaan suomeksi, Jaanika kertaa.

Englanniksi laulaminen on se ainoa asia, jota Jaanika haluaa tehdä, joten hän lähti omin voimin maailmalle katsomaan mahdollisuuksiaan. Ensin Berliiniin, jossa häntä yritettiin taas laittaa keinotekoiseen muottiin ja sitten haaveiden perässä vielä pidemmälle.

– Tietysti olin miettinyt Yhdysvaltoja pelonsekaisesti haaveillen. Sosiaalisen median kautta tutustuin paikallisiin toimijoihin, tein taustatutkimusta parhaani mukaan ja otin lopulta riskin ja lähdin. Ensimmäisestä kolmen viikon reissusta tuli lopulta kolme kuukautta, enkä todella osannut odottaa, mitä oli tulossa.

Todellisuus yllätti

New Yorkissa alku oli kuin unta. Janelyn ääni oli arvossaan myös rapakon takana, ja jo muutaman päivän jälkeen Jaanika löysi itsensä julkkaribileistä, joissa tuntuivat olevan kaikki merkittävät ihmiset, ja verkostoituminen käynnistyi toden teolla. Ihmiset olivat kivoja ja saman henkisiä. Parin viikon jälkeen Janely esiintyi jo muotiviikkojen näytöslavalla.

– Ihmisillä olikin leuka lattiassa, kun he kuulivat ääneni. Se oli yllättävää huomata. Luulin, että joka toinen nainen laulaa New Yorkissa kuin Whitney Houston. Siellä yleisöltä saa vahvan reaktion, ja se on kuin huumetta minulle, Jaanika kuvailee.

Sitten oli vuorossa todellisuus. Matkavaroja oli hyvin kolmeksi viikoksi, huonosti kolmeksi kuukaudeksi. Kaikki oli kallista asumisesta puhumattakaan. Bronxissa asuessaan Jaanika sai juosta henkensä edestä kadulla seuraamaan lähtenyttä miestä ja pelastautua viime hetkellä hissiin.

– En suosittele kenellekään lähtöä sinne niin takki auki kuin minä tein. Matkalaukkuelämä oli tosi raskasta, ja selvisin nukkumalla aina jonkun sohvalla. Sain Suomesta vähän sometuloja, ja perheen tuen lisäksi rahoitin olemista Suomen-keikoilla ja myöhemmin nykyisen managerin tuella, Jaanika kertoo.

Suuria lupauksia

Jaanika jatkoi vuoden 2023 alussa alkanutta New Yorkin työstämistä määrätietoisesti ja palasi kaupunkiin yhä uudestaan. Verkostojen muodostuminen ei käynytkään niin helposti kuin aluksi näytti. Lupaukset olivat suuria, ja puheet suoralle suomalaiselle liian usein pelkkää tyhjää sanahelinää.

– Ensimmäisen managerin piti maksaa minut biisileirille Los Angelesiin ja suunnitelmat olivat suuria. Hän sitten paljastui ihan huijariksi, Jaanika kertaa.

Sosiaalisen median aikakaudella edes huolellisella selvitystyöllä ei pysty selvittämään kaikkea, sillä rahalla itselleen pystyy luomaan aidolta näyttävän imagon ja profiilin verkkoon.

– Sitten oli tulossa suuren levymerkin kanssa sopimus. Tuotantopäällikkö halusikin sitten aivan muuta kanssani, siis salasuhteen. Onneksi otin jalat alleni, nyt kyseisen henkilön toilailut yltävät jo meneillään olevaan P. Diddy -skandaaliin saakka.

Painajainen toistui

Jaanikan pahin koettelemus tapahtui jo muutaman ensiviikon jälkeen New Yorkissa. Laulaja oli tutustunut paikalliseen muotisuunnittelijaan, joka vaikutti täysin normaalilta tyypiltä, ja tapaamisia oli ollut jo useita. Seuraavaksi muotinäytöstä koskevia suunnitelmia piti jatkaa suunnittelijan ateljee-kodissa.

– Esitellessään huoneistoa hän sulki makuuhuoneessa oven ja ilmoitti, että täällä pätevät hänen sääntönsä, Jaanika kertaa traumaattista kokemusta.

Pian Jaanika ymmärsi, ettei mitään ollut tehtävissä.

– Pahinta oli, että olin nuorena kokenut raiskauksen. Vannoin, että ei koskaan enää. Olin kuitenkin täysin hengenvaarallisessa tilanteessa, ja mietin, oliko miehellä kenties myös ase piilossa kuten monella siellä. Siinä hetkessä olin jälleen liikuntakyvytön teinityttö.

Järkyttävää episodia mies perusteli niin sivupersoonallaan kuin kokemallaan poliisiväkivallalla valkoisten puolelta. Siksi hän saisi tehdä valkoiselle naiselle mitä haluaa.

Rakastuin pelastajaani

Jaanika kantoi raskasta taakkaa sisällään, kunnes hän romahti miespuolisen ystävän synttäreillä ja kertoi kaiken tapahtuneen. Samalla syttyi rakkaus.

– Hän otti töistä vapaata ollakseen kanssani. Ymmärsi ja kuunteli. Voi sanoa, että rakastuin pelastajaani.

Uusi parisuhde vaikutti olevan kuin unelmien täyttymys. Huomiointia, lahjoja ja vieläpä enona kuuluisa musiikkivaikuttaja. Jaanika oli varma, että oli löytänyt elämänsä rakkauden.

– Sitten kesän Euroopan-lomalla aloin saada yhteydenottoja. Mies oli elänyt täyttä kaksois-, tai kolmoiselämää, johon kuului monta samanaikaista parisuhdetta päällekkäin. Jokainen nainen luuli tietysti olevansa se ainoa.

– Suurin vihani kumpusi siitä, että hän vielä tiesi, mitä olin juuri kokenut.

Liian kova luovuttamaan

Jaanika luonnollisesti romahti uskomattomista uutisista, mutta pohjakosketuksen jälkeen hän nousi jälleen nopeasti ja käänsi kokemuksen taiteeksi. Syntyi kappale ja musiikkivideo nimeltä Clown Like You.

– En haluaisi muuttaa jenkkeihin. Ihan mielelläni olisin täällä koti-Suomessa ja tekisin kansainvälistä uraa täältä käsin. Niille, jotka sanovat, että kaikki on Jenkeissä paremmin, voin sanoa, että ei ole. Moni asia on paremmin Suomessa.

Vuodenvaihteen jälkeen Jaanika lähtee kuitenkin taas rapakon taakse. Nyt vierellä on luotettava manageri, ja meneillään on noin 10 000 euron prosessi kolmen vuoden artistiviisumin saamiseksi.

– En vieläkään voi mielenterveydeltäni maailman parhaiten, mutta olen supervahva. Menen mutaan ja nousen. Viime kesä meni sumussa. Terapia olisi varmaan tarpeen, mutta oma mieli on siinä iso tekijä, että psyykkaan itseni jatkamaan. Nyt minulla ei ole varaa jäädä mutaan makaamaan. Haluan saada hommat eteenpäin.