Ilkka Kanerva salasi sairautensa loppuun asti – kansanedustajan kuolema yllätti lähipiirin
Kiirastorstaina menehtynyt kokoomuspoliitikko Ilkka ”Ike” Kanerva, 74, oli eduskunnan pitkäaikaisin kansanedustaja.
Hänet valittiin kansanedustajaksi 27.9.1975. Vuonna 2017 hän ohitti valtiopäiväpäivien lukumäärässä Johannes Virolaisen, joka oli aiemmin pitänyt pitkäaikaisimman kansanedustajan titteliä. Kaikkiaan Ikelle kertyi 46 vuotta kansanedustajana.
Ike oli tuttu näky tekemässä työtään niin eduskunnan kahvilassa kuin istuntosalissa. Häntä pidettiin verkostoitumisen mestarina, ja hänellä oli poikkeuksellisen hyvä muisti, jolla hän hämmästytti ihmisiä tavatessaan heidät pitkänkin tauon jälkeen.
Tiistaina eduskunnassa muistettiin kansanedustajaa suruliputuksella ja täysistunnon alussa pidetyllä hiljaisella hetkellä.
Ilkan kuolema järkytti siksikin, että hän säilytti vuosikausia nuorekkaan energisyytensä. Kovin moni ei edes tullut ajatelleeksi, että Kanerva oli jo 74-vuotias.
Vaikuttajakonkarin vakavasta sairastumisesta alkoi liikkua huhuja viime vuoden puolella. Ike itse selitti hoikistumistaan liikunnan lisääntymisellä. Eduskunnassa oli kuitenkin siellä täällä pantu merkille yleiskunnon yllättävä heikkeneminen.
Julkisuudessa Ike esiintyi viime kuukausina enää harvakseltaan. Viime syksynä hän piipahti Elina-vaimonsa kanssa Synsam-silmälasiliikkeen avajaisissa.
Eduskunnan kevätistuntokauden alkaessa Ike tuttuun tapaan nähtiin eduskunnassa. Vaikka hänen sairastumisestaan huhuttiin jo varsin yleisesti, Ike sinnitteli töissä kuntonsa sallimissa rajoissa. Helmikuussa hän antoi IS-TV:lle haastattelun, joka jäi hänen viimeiseksi esiintymisekseen julkisuudessa.
Presidentti Sauli Niinistöltä herkkä muistokirjoitus Ilkka Kanervasta: "Kiitos Sinulle, Ike"
Iken sairaus eteni loppuvaiheessa todella nopeasti, ja sen rajuus yllätti lähipiirin. Maaliskuussa tapahtui dramaattinen käänne, kun Ike ei enää kyennyt johtamaan puolustusvaliokunnan kokouksia. Koska valiokunnan puheenjohtajuus oli ollut hänelle tärkeää, lähimmät työkaverit huolestuivat toden teolla.
Viimeinen merkki tilanteen vakavuudesta oli se, ettei Ike enää vastannut edes puhelimeensa. Hänet on aiemmin tunnettu aina tavoitettavissa olevana kollegana.
Kanerva itse salasi sairautensa loppuun saakka.
Työkaverit surevat Ilkka Kanervaa - Sanna Marin: "Oli suuresti arvostettu ja pidetty kollega"
Ikeltä jäi aikaisemmasta suhteesta kaksi aikuista tytärtä.
Hänellä ja Elina-vaimolla ei ollut yhteisiä lapsia. Pariskunta seurusteli parikymmentä vuotta. Lopulta he menivät naimisiin lähes täsmälleen kaksi vuotta sitten. Aluksi Elina käytti yhdistelmäsukunimeä Kiikko-Kanerva, mutta Iken toiveesta hän muutti nimensä Kanervaksi.
Ilkka Kanerva vietti toiveidensa mukaan viimeiset hetket kotonaan. Voimiensa lopulta ehtyessä hän kuoli rauhallisesti Elina-vaimon pitäessä kädestä.
– En tiedä jos kaikki jo sanottiin, mitä matkalla tarvitaan. Yhä luottaa voit käsiin siunaaviin, kotiin sinua kannetaan. Ilkka Armas Mikael 28.1.48-14.4.22, Elina Kanerva kirjoitta Instagramissa.
Elina Kanerva kaipaa Ilkkaa: "Niin monta kaunista muistoa"
Ilkka Kanerva oli helposti lähestyttävä poliitikko, joka teki nopeasti sinunkaupat ja heitti turhat tittelit pois. Hän oli mainio seuramies, jonka seurassa jokainen koki itsensä huomioiduksi ja arvostetuksi.
Toisinaan liiallinen sosiaalisuus aiheutti Ikelle harmia. Näin kävi vuonna 2008, kun hän joutui eroamaan ulkoministerin pestistään läheteltyään eroottissävytteisiä viestejä Johanna Tukiaiselle. Kyseinen kohu ei ollut Ikelle ensimmäinen laatuaan. Hän oli jo eduskunnan varapuhemiehenä sortunut innokkaaseen tekstailuun eri naisten kanssa.
Iken ministeripotkut olivat kova paikka pääministeri Jyrki Kataiselle, (kok.) joka kyynelsilmin kertoi tiedotustilaisuudessa potkuista. Potkut olivat myös Ikelle järkytys, mutta hän selvisi tästäkin kohusta. Jotain suosiosta kertoo, että vuosi toisensa jälkeen hän eduskuntavaaleissa vakiinnutti asemansa Varsinais-Suomen ääniharavana. Vaikka sairaus vaivasi kansanedustajaa loppumetreillä, hän lähti saappaat jalassa.