Ex-missi Päivi Riipinen loi menestysyrityksen kovalla työllä – ”Jotkut ajattelevat, että olemme saavuttaneet kaiken julkisuuden ansiosta”
Oulusta kotoisin oleva vuoden 1979 Miss Suomi Päivi Riipinen (o.s. Uitto), 64, asui missivuotensa ajan Helsingissä mutta kaipasi takaisin pohjoisen luontoon. Päivi oli tutustunut jo lapsena Kuusamon mökkireissuilla paikalliseen poikaan Pekka Riipiseen, 66, ja pian missivuoden jälkeen juhlittiinkin heidän häitään Kuusamossa.
Metsästystä harrastanut Pekka sekä kalastusta ja marjastusta rakastava Päivi päättivät vuonna 1989 toteuttaa unelmansa perustamalla Kuusamoon pienen riistakaupan.
– Myimme siellä muun muassa karhua ja poroa. Vuonna 1992 näin unen, että meillä olisi myös Rukalla myymälä, ja taalat vain pyörivät silmissäni. Pekka lähti siltä istumalta katselemaan sopivaa paikkaa Rukalta, ja niin perustimme riistakahvilan ja -kaupan, joka toimii yhä ravintolana, Päivi kertoo ylpeänä.
Yrittäjäuran ohessa pariskunnalle syntyi viisi lasta. Päivi ja Pekka pyörittivät alkuun yritystoimintaansa kahdestaan, mikä vaati veronsa perhe-elämältä.
Perheellä oli kolme lastenhoitajaa, yksi aamulla, toinen päivällä ja kolmas illalla. Se oli todella rankkaa aikaa, ja Päivi tunnustaa olleensa aika väsynyt tuolloin.
– Jotkut ajattelevat, että olemme saavuttaneet kaiken julkisuuden ansiosta, mutta kyllä tämä on kovan työn tulos. Yrittäjän työ ei pääty siihen, kun sulkee ovet. Kerran minulle sanottiin, että kateeksi käy, kun teillä menee niin hyvin. Meillä oli silloin paljon velkaa ja vastasin hänelle, että osta markalla. Ei ostanut, Päivi naurahtaa.
Päivin ja Pekan lapset halusivat olla usein vanhempiensa mukana työpaikalla, ja he oppivat omin silmin näkemään, mitä yrittäjän arki on.
– Kerran eräs asiakas tuli sanomaan minulle, että käytämme lapsityövoimaa. Olin aivan ihmeissäni. Sitten katsoin selkäni taakse, niin viisivuotias tyttäremme kantoi astioita keittiöön, Päivi nauraa.