Yksi asia on jäänyt uralla kaivelemaan Arja Korisevaa: "Se juna meni jo"

Iskelmälaulaja Arja Korisevalla on kiireinen syksy. Hän on mukana peräti kahdessa television suosikkiviihdeohjelmassa: Myyrässä ja Tanssii tähtien kanssa -kilpailussa. Näiden päälle Arja kiertää maata Leipää, Lempeä ja Lämpöö -35-vuotisjuhlakonsertinsa merkeissä.

Tanssii tähtien kanssa tuntui tangokuningattaresta luontevalta, sillä onhan hän 13-vuotiaasta asti tanssittanut ihmisiä.

– Meillä on upea tanssilavakulttuuri, ja osittain sen takia olen TTK:ssakin. Heittäydyn nyt itse tanssiin ja osoitan, että aina voi oppia uutta, Arja iloitsee. 

Parketille hän astuu armollisena itselleen. Eihän hänestä ammattitanssijaa muokata, vaan kyse on tutustumismatkasta uuteen lajiin.

– Yritän aina valloittaa yleisön laulamalla ja puhumalla, nyt on kiehtovaa tehdä se kehonkielellä. Uskon, että jos kaikki menisi aina nappiin, ei se viihdyttäisi yleisöä. Minulle saa nauraa, ja varmasti parketilla tulee sattumaan ja tapahtumaan, Arja naurahtaa.

Roope Salmisen juontama Myyrä onkin jotain aivan muuta. Se vaatii tiimipelaamista, taktikointia ja tiukan paikan tullen juonimistakin. Formaatti oli Arjalle ennestään tuttu, sillä ohjelma lukeutuu hänen perheensä suosikkeihin.

– Se on mielenkiintoista ketään loukkaamatonta heittäytymistä. Myyrä vaatii rohkeutta, joten lupauduin mukaan, Arja kertoo.

Vuosikymmenten aikana Arja on työskennellyt niin monenlaisten ihmisten kanssa, että hänelle on kehittynyt sosiaalista silmää. Juonittelua enemmän hän lähtikin tätä taitoa hyödyntäen peliin.

– Myyrässä pääsin tekemään asioita, joita muuten en kokisi ja näkemään paikkoja, joihin ei välttämättä muuten olisi pääsyä. Ja tiedän, miten koukuttava viihdeohjelma tämä on, joten oli ihana olla osa sitä.

Epämiellyttäviä tunteita

Arja myöntää heittäytyneensä peliin ja astuneensa aika ajoin oman minän ulkopuolelle vetäen roolia. Kaikki tämä oli osa hämäystä, johon Myyrässä pärjätäkseen pelaajien on turvauduttava.

Kuvauksissa hän tunnisti oman epämukavuusalueensa.

– On epämiellyttävä tunnetila olla painostavassa tilanteessa. Koko ajan on oltava varuillaan. Sellaiseen en halua tietoisesti joutua. Myyrä kyllä opetti, että rehellisyys on paljon helpompaa kuin jatkuva juonittelu ja vyyhdin rakentaminen, Arja kuvailee pelitunnelmia.

Rehdille ihmiselle pelin isoin haaste oli muille valehtelu.

– Luonteva tapa valehdella oli itselleni vaikeampaa kuin toisten ihmisten aistiminen.

Jokaisen kisaajan piti varata kalenteristaan kolme viikkoa kuvauksia varten. Matkan varrella porukkaa putosi pelistä pois. Pelaaminen kävi jossakin kohtaa Arjalle henkisesti rankaksi. Oli väsyttävää jatkuvasti huomioida muiden ja omaa tekemistä.

Niin koville Arjaa ei pelaaminen ottanut, eikö hän olisi valmis uudestaan vastaavanlaiseen seikkailuun.

– Näistä oppii aina hirveästi, ja sitä oppia voi myöhemmin hyödyntää, Arja tuumii.

Arja on tehnyt paljon televisiota uransa aikana. Hänet on nähty ruudussa laulamassa, juontamassa ja näyttelemässä.

Vuosien saatossa häntä on monet kerrat kysytty realitysarjoihin, mutta mukaan laulaja ei lähde, ellei ohjelmaformaatti tunnu omalta.

Viime vuonna Arja suostui mukaan Myyrään, tänä vuonna Tanssii tähtien kanssa -parketille. Tarkoittaako tämä, että tangokuningatarta tullaan näkemään jatkossa enemmän tositelevisiotähtenä?

– En voi sanoa, etteikö nähtäisi, mutta ohjelman pitää olla minulle kiva juttu, josta itsekin saan jotain. On ollut genrejä, joista olen kauniisti kieltäytynyt. Niissä ei ole ollut minulle ammatillista fokusta tai mitään persoonalleni, Arja kertoo.

Rohkea tanhuopettaja

Saiko Myyrän viekas vire Arjan kuuluisan naurun ja hymyn hyytymään?

– Persoonani ei siellä muuttunut. Varmasti olin yhtä nauravainen kuin muutenkin. Mutta tunnelma ja ilmapiiri olivat sellaisia, että tuskin kukaan meistä oli koko ajan oma itsensä. Peli vaikutti kaikkeen tekemiseemme ja olemiseemme, Arja sanoo.

Myyrä oli ennen kaikkea ihana, opettavainen seikkailu. Varsinaisia yllätyksiä matkan varrelle ei osunut.

– Olen mielestäni kauhean rohkea ja taitavakin suorittamaan asioita, joihin ryhdyn. Huomasin pärjääväni heittäytymisessä. Mukana oli erilaisia ihmisiä, ja heihin oli helppo tutustua ja tulla toimeen.

Laulajan omassa elämässä rohkeus näkyy hänen tavassaan lähestyä ihmisiä, eikä Arja pelkää tai jännitä tilanteita.

Hän on aina ollut rohkea. Jo nuorena Arja valittiin oppilaskunnan puheenjohtajaksi ja kurssin emännäksi. Pikkutytöstä lähtien hän on vetänyt niin hiihto-, luistelu- ja uimakouluja kuin tanhu- ja eläkeläisten laulupiiriä. Haasteisiin tarttuminen on hänellä kuin verissä.

– Tartun reippaasti asioihin. Voisin tästäkin lähteä vaikka remonttia tekemään. Minua ei pelota aloittaa asioita. Jos haluan tehdä jotain, teen. Ja löydän ihmiset, joilta tarvittaessa kysyä apua, Arja ilmoittaa tomerasti.

Sosiaalisen uimisen taituri

Rohkeuden juuret ovat Arjan lapsuuden kasvuympäristössä ja sosiaalisessa elämässä. Kyläkauppiaiden kasvattina hän oppi kanssakäymiseen erilaisten ihmisten kanssa.

– Minut kasvatettiin niin, että olemme kaikki samanlaisia ja kaikkia pitää kunnioittaa. Sosiaalisena ihmisenä minun on vaikea ajatella ihmistyyppiä, jota en pystyisi lähestymään, Arja pohtii.

Kiinnostus psykologiaan ajoi aikoinaan hänet opiskelemaan opettajaksi.

– Se olisi voinut olla yksi tie elämässäni, lähteä tekemään psykologista työtä, mikä vaikuttaa ihmisen mieleen ja käyttäytymiseen. Joskin teen sitä mielestäni nyt omassa mittakaavassani. Haluan tehdä tätä työtä niin, että liikutan ihmisen tunteita. Luon jotain musiikilla ja esittävällä taiteella ihmiselle. Se on kutsumukseni.

Arjaa puhuu sosiaalisesta uimisesta. Työssä kun joutuu jatkuvasti yhteistyöhön vieraiden kanssa, ja uusiin tiloihin saapuessaan esiintyjältä vaaditaan tunneälyä.

– Minua kohtaan on aina odotus, että tuon jonkin lisäarvon. On nopeasti aistittava ihmiset ja tunnelma, toteuttaa haaveet ja toiveet sekä luoda vielä lisäarvoa. Tästä haasteesta nautin valtavasti työssäni, ja olen siinä aika hyvä, Arja kertoo.

"Koulutus oli takaporttini"

Arja opiskeli vuosia laulua Keski-Suomen konservatoriossa ajatuksena, että hänestä tulisi oopperalaulaja. Myös akateeminen tutkinto oli toiveissa, ihan varmuudeksi.

– Ikinä ei voi tietää, millä tavalla tai kuinka paljon pystyn laulajana uraa tekemään. Jos en onnistukaan tai yleisö ei otakaan minua omakseen. Sitten voin sanoa, että olen maisteri ja haen uskottavasti sen alan töitä. Koulutus oli aina takaporttini, Arja tunnustaa.

Opettamisen Arja koki luonteelleen luontaiseksi. Olihan hän nuoresta pitäen vetänyt ryhmiä ja lukioiässä tehnyt sijaisuuksia. Normaali opiskelijaelämä myös houkutti. 

Opettajankoulutuslaitokseen pääsy ei ollut läpihuutojuttu. Arja näki paljon vaivaa opintojensa eteen.

– En halunnut, että kukaan tulisi sanomaan minulle myöhemmin ”se laulaa, koska ei muuta osaa”.

Monta kertaa Arja on pysähtynyt miettimään elämäänsä kiitollisena. Kaikki on tapahtunut elämällä, ei suunnitelmallisesti.

– Suunnittelin vain sen, että kouluttaudun ennen kuin heittäydyn viihteen vietäväksi.

Pientä katumusta sydämellä

Arja itse ei ilmoittautunut Seinäjoen Tangomarkkinoille. Siitä huolehtivat hänen äitinsä ja tämän ystävä, joka sattui olemaan sopraanolegenda Anita Välkin sisko.

– Olisin itse mennyt kilpailuun vasta vuotta myöhemmin. Minulla oli tuolloin 1989 gradu, päättöharjoittelu ja pari tenttiäkin kesken. Äiti ja Airi olivat sitä mieltä, että menet nyt kokeilemaan, koska harva siellä on ensimmäisellä kerralla pitkälle edennyt, Arja muistaa.

Kilpailun jälkeen viihde suorastaan imaisi Arjan. Hän pääsi tekemään erilaisia konsertteja, televisiota ja musikaaleja.

Itse asiassa Arja haaveili myös näyttelijän ammatista. Hän jopa soitti Teatterikorkeakouluun kysyäkseen, kannattiko hakea opiskelijaksi.

– Sieltä sanottiin, että älä ainakaan nyt hae, kun ympärilläsi on hypetystä. Hae ammattitaitoa lähtemällä projekteihin, joissa työskentelet ammattilaisten kanssa. Näin tapahtui.

Arja on näytellyt 11 musikaalissa, jota hän kutsuu omaksi teatterikorkeakoulukseen. Tosin yhä hieman hiertää, ettei hänestä tullut elokuvanäyttelijää.

– En koskaan mennyt koekuvauksiin. Jälkeenpäin olen miettinyt, että sydämeni olisi halunnut tehdä sellaisia juttuja, mutta se juna meni, Arja toteaa.

Uran alku kuin sillisalaatti

Yli 30 vuotta Arja on saanut keikkailla ilman huolta töiden loppumisesta.

– Kun en ole ollut töissä, olen ollut äitiyslomilla. En ole ollut yli 20 vuoteen ohjelmatoimistossa, vaan toiminut työparini kanssa. Kamala sanoa, mutta emme ole soitelleet töiden perään, laulaja toteaa.

Töitä hän tekee nykyään sitä tahtia, mikä hyvältä tuntuu. 

– Uran alussa halusin mennä, tehdä ja oppia, se oli kauheaa sillisalaattia. Nyt jaan asioita enemmänkin periodeihin. Tässä aikataulusuunnittelussa opettajakoulutuksesta on hyötyä, Arja toteaa.

Palkkansa artisti tienaa enimmäkseen konserteilla. Tanssiravintolat hän lopetti 20 vuotta sitten, koska keikat alkoivat tuntua yökerholaulajan työltä.

– Millekään en ole pistänyt, että tätä en tee enää ikinä. Kaikkea teen, mutta tietyssä mittasuhteessa ja raivaan tilaa uudella, Arja korostaa.

Tangomarkkinoita kuningatarkonkari seuraa edelleen intohimolla. Äitiyslomiaan lukuun ottamatta hän on vieraillut paikan päällä vuosittain, ja joka kerta etsinyt oman suosikkinsa kisaajista.

– Tango on yhä rakas genre, koska siellä on suuri yleisöni. Siellä ovat ne ihmiset, jotka ovat seisoneet kaikki vuodet takanani. Olen aina kunnioittanut sitä, Arja kiittää.

Kun Arja tuli voimallisesti alalle 1990-luvun alussa, iskelmä oli monelle kirosana. Nykyään Iskelmä-Finlandioita pokkaavat rock- ja popstaratkin.

– Iskelmä ei ole enää junttimaista. Esimerkiksi Vain elämää on paljon muuttanut genrerajoja, ja se heijastuu myös tangomarkkinoihin, Arja arvioi.

Arja kuuluu tangokuninkaallisten yhdistykseen, jossa kruunun voittaneet pitävät yhteyttä ja tukevat toisiaan. Vanhat konkarit ottavat uudet kuninkaalliset ohjaukseensa ja tarjoavat apuaan. Porukalla järjestetään myös hyväntekeväisyystempauksia.

– Meitä on hirveästi yhdistyksessä. On paljon osaamista ja huikeita tyyppejä. Itsekin löydän sieltä uusia kulmia omaan tekemiseeni, mikä oman persoonani kautta olisi lisäarvo viihdekentässä, artisti iloitsee. 

Myyrä MTV3:lla keskiviikkoisin ja Tanssii tähtien kanssa sunnuntaisin.