Tiger Kingin tekijältä uutuussarja apinoita rakastavasta naisesta – ”Olen simpanssien Dolly Parton”
Maxin Chimp Crazy -sarjassa Tonia Haddix kertoo, että apinat merkitsevät hänelle enemmän kuin hänen omat lapsensa.
Eric Gooden luoma dokumenttisarja Tiger King muodostui valtaisaksi ilmiöksi ilmestyttyään vuonna 2020. Kohusarja herätti keskustelua vangittujen villieläinten asemasta. Gooden uudessa sarjassa tutustutaan vankeudessa eläviin simpansseihin ja niiden hoitajista.
HBO-dokumenttisarja Chimp Crazy kertoo ennen kaikkea Tonia Haddixista, joka on entinen sairaanhoitaja, nykyisin eksoottisten eläinten välittäjä Missourissa. Viisikymppinen Tonia huolehtii seitsemästä vankeudessa elävästä simpanssista, jotka on kasvatettu esiintymään mainoksissa, valokuvissa ja elokuvissa.
– Olen simpanssien Dolly Parton, Tonia määrittelee itsensä.
Erityisen paljon hän välittää 32-vuotiaasta simpanssista nimeltään Tonka, joka on takavuosina esiintynyt sellaisissa elokuvissa kuin Babe suurkaupungissa (1998), Viidakon Ykä (1997) ja Buddy (1997).
– Tonka ja minä löysimme toisemme, ja Tonka rakasti minua yhtä paljon kuin minä rakastan sitä. Sen oli tarkoitus tapahtua, ja kaikki on hyvin luonnollista. Se on kuin rakkautemme jumalaa kohtaan, Tonia kertoo dokumenttisarjan alussa.
Sarjassa tavataan myös muun muassa Tonian poika Justin, joka on joutunut tottumaan siihen, että hänen äitinsä kertoo avoimesti rakastavansa simpansseja enemmän kuin lapsiaan.
Tapahtumat saavat dramaattisen käänteen, kun Tonka katoaa ja Toniaa uhkaa PETA-eläinoikeusjärjestön nostama syyte. Tonia taistelee kuitenkin vastaan. Sarjan edetessä tutustutaan Tonian ja Tonkan vuosien mittaisen tarinaan, johon kietoutuvat muun muassa hänen perheensä, viranomaiset, peitetehtävissä toimiva klovni ja näyttelijä Alan Cumming, joka esiintyi Tonkan rinnalla juuri Buddy-elokuvassa.
Sarjaa on myös jo ehditty arvostella siitä, että dokumentin kuvausten sopiminen Tonian kanssa on perustunut harhautukseen ja että Tonia esitetään sarjassa mahdollisimman epäedullisesti. Toisaalta sarjaa on kiitelty sitä, että se tuo esiin apinoiden ja niiden hoitajien välisten suhteiden kummallisuuksia.
– Chimp Crazyn tekijät nauttivat saadessaan esittää Tonian tyylittömänä ja groteskina hahmona. Häntä kuvataan paljon ottamassa täytettä huuliinsa, syömässä vaaleanpunaisia donitseja ja puhumassa omituisia taustoja vasten, Hollywood Reporter kirjoittaa arviossaan.
– Chimp Crazyn katsominen on kuin seuraisi kahta humalaista tyyppiä leikkimässä hippaa. Kohta tapahtuu jotain kauheaa, The Wall Street Journal kuvailee sarjaa.
Chimp Crazy Max-palvelussa maanantaina 19. elokuuta.