Netflixin The Highwaymen kertoo miehistä, jotka pysäyttivät Bonnien ja Clyden – pääosiin kaavailtiin Paul Newmania ja Robert Redfordia
Yhdysvaltain kuuluisimmat lainsuojattomat heräsivät ikimuistoisesti eloon Arthur Pennin vuoden 1967 brutaalissa mestariteoksessa Bonnie ja Clyde. Pariskunnan matka päättyi poliisien tienvarsiväijytykseen, jossa psykoottiset rakastavaiset ammuttiin riekaleiksi elokuvan pysäyttävässä loppukohtauksessa.
Uroteon takana olleista lainvartijoista ei ole aiemmin tehty kunnon elokuvaa. Netflixin levittämä The Highwaymen korjaa tilanteen ja nostaa jalustalle kaksi miestä, jotka siivosivat tuhoa ja surua kylväneen kaksikon aikaansaannoksia pitkään ennen kuin onnistuivat lopulta pysäyttämään nämä.
Elokuvan tuotantohistoria on pitkä ja kiinnostava. Päärooleihin kaavailtiin alun perin Paul Newmania ja Robert Redfordia, joka jätti projektin Newmanin kuoltua 2008. Seuraavaksi elokuvaan kiinnitettiin Woody Harrelson ja Liam Neeson, joka vaihtui lopulta Kevin Costneriksi.
Jälkimmäinen esittää jo eläkkeellä olevaa texas ranger -legenda Frank Hameria, joka lähtee tappajien perään kuvernööri Ma Fergusonin (Kathy Bates) pyynnöstä. Hamer pyytää kumppanikseen vanhan ystävänsä ja kollegansa Maney Gaultin (Harrelson). Miehet saavat Fergusonilta yksinkertaiset ohjeet: löytää ja pysäyttää Bonnie ja Clyde keinolla millä hyvänsä.
Urallaan uutta nousua Yellowstonen ansiosta elävän Costnerin jämäkkä mutta inhimillinen suoritus tuo mieleen näyttelijän Eliot Ness -roolin Brian De Palman vuoden 1987 mestariteoksessa Lahjomattomat. Myös Harrelson on hyvä rähjääntyneen Gaultin osassa, jonka lisäksi näyttelijän uralta löytyy hauska yhteys tarinan vastapuoleen. Harrelson ja Juliette Lewis esittivät modernia Bonniea ja Clydea Oliver Stonen vuoden 1994 tulikivenkatkuisessa media ja väkivalta -analyysissä Syntyneet tappajiksi.
The Highwaymenin käsikirjoittanut John Fusco tunnetaan hittileffoista kuten Crossroads (1986), Nuoret sankarit (1988) ja Ukkossydän (1992) sekä historiallisen Marco Polo -sarjan luojana. The Highwaymenin käsikirjoittamisen Fusco aloitti jo 2005 ja ystävystyi laajaa taustatutkimusta tehdessään Frank Hamerin pojan, edesmenneen Frank Hamer Jr:in kanssa.
Nyt on elokuvalla pituutta! Kevin Costnerin uusin ohjaustyö Horizon kestää yli kymmenen tuntia
Draamoista kuten Elämä pelissä (2009) ja Saving Mr. Banks (2013) tunnettu ohjaaja John Lee Hancock tekee elokuvalla puolestaan vahvan genredebyytin, jonka jälkeen Hancock on viihtynyt tummien aiheiden parissa. Ohjattuaan Denzel Washingtonia ja Rami Malekia erinomaisessa poliisi-sarjamurhaajatrillerissä The Little Things (2021) Hancock sovitti Netflixille Stephen Kingin novelliin pohjaavan kauhudraaman Mr. Harrigan’s Phone, joka julkaistiin palvelussa viime vuoden lopulla.
The Highwaymen. Toimintadraama. O: John Lee Hancock. N: Kevin Costner, Woody Harrelson, Kathy Bates. (USA 2019). 132 min. Netflix