Miljoonabisneksen cheerleaderit tienaavat pennosia ja kärsivät mielenterveysongelmista – dokumentti näyttää lajin raakuuden

Netflixin Dallasin cheerleaderit -dokumenttisarja julkaistiin heinäkuussa, ja se kapusi nopeasti maailmanlaajuisesti 10 katsotuimman sarjan listalle. Sarja avaa raa'an rehellisesti miljoonabisneksen nurjan puolen.

Tanssijoiden on käytävä läpi vaativa ja kova koe-esiintymisprosessi sekä harjoitusleiri päästäkseen osaksi Dallas Cowboysin cheerleadereita. Kilpailu on armotonta. Akrobaattisten rutiinien opettelun lisäksi jokaisen cheerleaderin on pysyttävä samankokoisena, jotta he voivat pukeutua nyt jo tavaramerkiksi muodostuneeseen univormuun, joka koostuu shortseista, lyhyestä topista ja cowboy-saappaista.

Amerikkalainen jalkapallo on miljoonabisnes. Cowboysin pomo Charlotte Jones myöntää dokumentin avausjaksossa, ettei cheerleadereille makseta paljoa palkkaa, mutta lisää, että naiset eivät tule joukkueeseen palkan perässä vaan siksi, että he haluavat olla osa jotain itseään suurempaa. Hänen mielestään joukkueessa esiintyminen on jo itsessään palkka.

– Kun naiset tulevat tänne, he löytävät intohimonsa ja tarkoituksensa, Charlotte sanoo.

Charlotten palkka ei ole tiedossa, mutta hänen entinen aviomiehensä on Time-lehden mukaan kertonut julkisesti, että pariskunnalla oli yhteensä noin 1,34 miljardin tulot yli 30 vuoden avioliiton aikana.

Monet joukkueen naisista työskentee Cowboysin lisäksi muualla – osa joutuu tekemään kokopäivätyötä joukkuetoiminnan lisäksi maksaakseen laskunsa.

Yksi Cowboysin cheerleadereista, Ariana McClure kertoo BBC:n haastattelussa, että hän ei oletakaan tienaavansa yhtä paljon kuin joukkueen pelaajat. Hän kuitenkin uskoo, että näillä järjestöillä on enemmän rahaa palkkoihin.

Naisten on treenattava päivittäin pysyäkseen kunnossa, ja muistaakseen rutiinit. Harjoitusten lisäksi päivästä kuluu kaksi tuntia valmistautumiseen, kuten meikkiin ja hiuksiin. Viikossa treenitunteja kertyy kolmestakymmenestä neljäänkymmeneen.

– Sanomme sitä osa-aikatyöksi, jolla on täysi aikataulu. Minusta meidän pitäisi saada työstämme hieman parempi palkka, Ariana sanoo BBC:lle.

Dokumenttisarjassa ei kerrota tarkkaa palkkaa, mutta entinen cheerleader on kertonut julkisuudessa ansainneensa saman verran kuin Chick-Fil-a-pikaruokaravintolan työntekijä, jonka keskipalkka kuukaudessa on noin 2 400 euroa eli noin 2618 dollaria. Joukkueen jalkapalloilijat tienaavat keskimäärin 860 000 dollarista 7 miljoonaan dollaria vuodessa riippuen pelipaikasta, kertoo Diario As.

– Se on tavallaan joukkueen tyttöjen vitsi: harjoitusjoukkueen pelaajat, jotka eivät edes ole kentällä puolet ajasta, saavat 80 000 dollaria enemmän kuin me vuodessa. Ja minä olen joka ikisessä pelissä, tanssin järjettömästi ja teen esiintymisiä… On valitettavaa, että vaikka he kuinka teeskentelevät ja tai sanovat, että olemme tärkeitä ja organisaation kasvot, tapa, jolla he kohtelevat meitä ja maksavat meille, ei vastaa läheskään sitä, eräs Dallasin cheerleader kertoi Huffington Postin haastattelussa.

Sarjassa esillä on myös tanssijoiden mielenterveys. Jo koe-esiintymisvaiheessa heidän vartaloitaan arvioidaan jokaisesta mahdollisesta kulmasta. Victoria Kalina kertoo, että hänen mielenterveytensä on kärsinyt vartaloonsa liittyvästä arvostelusta ja paineesta. Hän myös avautuu kamppailustaan syömishäiriön kanssa.

Dokumenttisarja perehtyy amerikkalaisen jalkapallon joukkueen Dallas Cowboysin cheerleadereiden arkeen vuoden 2023 kevään koe-esiintymisistä aina jenkkifutiskauden tammikuussa 2024 loppuneen kauden päättymiseen saakka.

Dallasin Cheerleaderit Netflixissä.