Jennifer Lopez palasi toimintajuurilleen – latinosupertähti esittää äitiä ja tappajaa Netflix-trillerissä The Mother
Perjantaina 12.5. Netflixissä julkaistava The Mother kertoo salamurhaajasta, joka tulee ulos piilosta suojellakseen tytärtään. Genre-elokuvilla läpimurtonsa tehnyt Jennifer Lopez kertoo oman äitinsä opettaneen hänelle kovuutta.
The Mother on yksi vuoden suurimmista suoratoistoensi-iltaelokuvista, joka tuo yhteen kaksi voimanaista. Pääroolissa nähtävä Lopez esittää salamurhaajaa, joka on aikanaan vetäytynyt maan alle ja hylännyt lapsensa. Vuosia myöhemmin hän joutuu tarttumaan jälleen aseisiin ja taistelemaan omansa sekä teiniksi varttuneen tyttärensä puolesta.
Elokuvan visioinut Niki Caro nousi pinnalle 20 vuotta sitten tekemällään Valasratsastajalla, jonka jälkeen uusiseelantilainen ohjaaja on työskennellyt useiden lajityyppien parissa. Tulikasteensa ison budjetin toimintaohjaajana Caro hankki 2020 julkaistulla Mulanilla, joka sai ensi-iltansa Disneyn suoratoistopalvelussa.
Lopezin ei tarvinnut hakea esikuvaa roolihahmolleen kaukaa, sillä hänen äitinsä Guadalupe Rodriguez kasvatti tyttärensä kovalla kädellä. Viime vuonna julkaistussa Netflix-dokumentissa Halftime Lopez kertoo, että hänen äitinsä joutui kovettumaan selviytyäkseen ja tämä johti myös kolmen tyttären fyysiseen kurittamiseen.
– Hän hakkasi meistä paskat ulos. Äitini on erittäin monimutkainen nainen, joka kantaa isoa taakkaa. Hän teki, mitä hänen täytyi selviytyäkseen, ja se muokkasi hänestä vahvan mutta kovan. Hän halusi kasvattaa meidät itsenäisiksi naisiksi, joiden ei tarvitsisi olla koskaan riippuvaisia miehistä, Lopez kertoo dokumentissa.
Varsinkin J-Lon kohdalla kovan äidinrakkauden voi katsoa kantaneen hedelmää. Lopez ei ole vain yksi maailman menestyneimmistä pop-artisteista, hän on myös ensimmäinen latinonäyttelijä, jolle on maksettu yli miljoona dollaria elokuvalta.
Heinäkuussa 54 täyttävän Lopezin elokuvaura käynnistyi kunnolla 1997, kun näyttelijältä ilmestyi kolme elokuvaa, laulajadraama Selena, toimintaseikkailu Anakonda ja moderni noir-trilleri U-käännös helvettiin. Varsinkin viimeinen herätti huomiota ohjaaja Oliver Stonen ja Lopezin vastanäyttelijöiden Sean Pennin, Nick Nolten ja Billy Bob Thorntonin ansiosta. Elokuvatähdeksi J-Lo pongahti jo seuraavana vuonna George Clooneyn vastaparina ohjaaja Steven Soderberghin erinomaisessa rikoskomediassa Mieletön juttu.
Seuraavien vuosikymmenten aikana Lopez on sukkuloinut genre-elokuvan ja romanttisten komedioiden välillä, lopputulosten vaihdellessa erinomaisesta (The Cell) kammottavaan (Gigli – rajua rakkautta). Tasapainoilu on jatkunut viime vuosiin saakka, sillä 2019 valmistuneen Hustlersin voi nimetä yhdeksi tähden parhaista elokuvista, kun taas suoraan Prime Videoon dumpattu Shotgun Wedding on melko varmasti vuoden 2022 huonoin elokuva.
Lopezin ja Netflixin rakkaussuhde jatkuu tieteiselokuvalla Atlas, jossa tekoälyllä varustettu sotilas päättää lopettaa tulevaisuudessa riehuvan sodan tuhoamalla ihmiskunnan. Sen jälkeen Lopez ja Netflix tekevät sarjamurhaajatrillerin The Cipher. Isabella Maldonadon samannimiseen romaaniin pohjaava tarina kertoo FBI-agentti Nina Guerrerasta, joka joutuu ratkaisemaan nettiin koodattuja arvoituksia pysäyttääkseen sarjamurhaajan. The Motherin ja Atlaksen tapaan Lopez toimii elokuvassa myös tuottajana.
J-Lon tulevista elokuvista mielenkiintoisin on kuitenkin The Godmother. Hustlersin tuottaneen STX Filmsin projekti kertoo tosielämän huumeparonitar Griselda Blancon noususta ja tuhosta. Tarinan ovat käsikirjoittaneet kaksi kovan luokan tv-rikosdraaman ammattilaista, Terence Winter (Sopranos, Boardwalk Empire) ja Regina Corrado (Sons of Anarchy, Mayor of Kingstown), ja sen ohjaa Reed Morano (The Handmaid’s Tale). Lopez on itse kuvaillut Blancon tarinaa ”naisten Arpinaamaksi”.