Elokuva-arvostelu: Kuolema Niilillä on salonkikelpoista dekkariviihdettä

Vastikään Belfast-elokuvallaan loistavat arvostelut sekä useita Oscar-ehdokkuuksia kahminut Kenneth Branagh ohjasi Kuoleman Niilillä jo kolme vuotta sitten. Elokuvan julkaisu siirtyi kuitenkin lukuisia kertoja tuotanto-ongelmien sekä koronapandemian vuoksi.

Branaghin sovitus Agatha Christien kuuluisimpiin kuuluvasta romaanista pysyy uskollisena dekkarin perusjuonelle. Se onkin oleellista, sillä 1937 julkaistu Kuolema Niilillä on yksi maailman tunnetuimmista murhamysteereistä.

Branagh ja käsikirjoittaja Michael Green onnistuvat kutomaan jo toistamiseen tarinan, joka pitää otteessaan tuttuudestaan huolimatta. Nyt mukana on kuitenkin enemmän ilmaa, mikä vuoksi Kuolema Niilillä ei tunnu yhtä intensiiviseltä kuin Idän pikajunan arvoitus (2017).

Branagh esittää jälleen itse belgialaista mestarietsivää, Hercule Poirot’ta, jonka sielunelämään elokuva kurkistaa edeltäjäänsä syvemmin. Poirot lomailee Egyptissä yhtä aikaa häitään juhlivien Simon Doylen (Armie Hammer) ja upporikkaan Linnet Ridgewayn (Gal Gadot) kanssa. Kun rakastavaisia vaaniva mustasukkainen stalkkeri siirtää juhlat Niilin jokiristeilylle, saa myös Poirot kutsun liittyä mukaan. Juhlat saavat kuitenkin kolkon käänteen, kun yksi matkustajista löytyy murhattuna hytistään.

On melkein mahdotonta käsitellä parhaiden Christie-dekkareiden juonta ilman pelkoa niiden spoilaamisesta. Ne, jotka ovat lukeneet Kuolema Niilillä -romaanin tai nähneet briljantin Peter Ustinovin tähdittämän elokuvaversion vuodelta 1978, tietävät miten herkullisen kieroutuneesta ja taitavasti solmitusta mysteeristä on kyse. Ja jos käänteet ovat tiedossa, kannattaa keskittyä nauttimaan Branaghin kerronnan visuaalisesta buffetista. Kamera suorastaan nuolee Egyptin historiallisia aarteita ja Niilin kultaisia auringonlaskuja. Mikä parasta, Branagh on kuvannut elokuvan edellisen Poirot-seikkailunsa tavoin valtavalle 65mm:lle filmille.

Näyttelijät, niin tähdet kuin vähemmän kuuluisat, muodostavat tasavertaisen ensemblen, jossa kukaan ei pääse sooloilemaan muiden kustannuksella. Ei etenkään kannibaali-seksikohussa ryvettynyt Hammer, joka on nykyisin leikattu pois suunnilleen jokaisesta muusta elokuvasta. Valitettavasti Branagh ei tähän pystynyt, sillä muuten koko elokuva olisi pitänyt kuvata uusiksi.

Jännitys. O: Kenneth Branagh. N: Kenneth Branagh, Tom Bateman, Annette Bening, Russell Brand, Ali Fazal, Dawn French, Gal Gadot, Armie Hammer, Rose Leslie, Sophie Okonedo, Jennifer Saunders. (Death on the Nile, USA/Britannia 2022). 127 min.

Kuolema Niilillä elokuvateattereissa perjantaina 11. helmikuuta lähtien.