Bostonin pommi-isku repi amerikkalaismieheltä jalat - tragediasta syntyi koskettava selviytymistarina

Huhtikuussa 2013 Bostonissa järjestettiin vuosittainen maratontapahtuma. Lähellä maaliviivaa seisoivat tshetsheenitaustaiset veljekset Dzhokhar ja Tamerlan Tsarnaev. Noin kolmen aikaan iltapäivällä he räjäyttivät kotitekoiset pomminsa väkijoukossa. Kolme ihmistä menehtyi ja yli 260 loukkaantui.

Yksi vakavasti loukkaantuneista oli Jeff Bauman, jonka koskettavan selviytymistarinan David Gordon Greenin ohjaama ja Jake Gyllenhaalin tähdittämä elokuva Stronger (2017) kertoo. Elokuva pohjautuu Jeffin ja kirjailija Bret Witterin yhdessä kirjoittamaan teokseen.

Suurin osa elokuvassa nähtävistä hahmoista perustuu todellisiin ihmisiin. Tarina keskittyy Jeffin toipumiseen terrori-iskusta sekä hänen parisuhteeseensa tragedian jälkeen. 

Tyttöystävää kannustamassa

Tapahtumahetkellä Jeff odotteli maratoniin osallistuneen tyttöystävänsä Erin Hurleyn saapumista maalialueelle. Kannustusjoukoissa olivat myös naisen kaksi kämppäkaveria.

Erin oli vain kilometrin päässä maaliviivasta, kun räjähti. Hän selvisi vammoitta, mutta Jeffin elämä muuttui sekunnissa.

Räjähdyksen jälkeen Jeff heräsi jalkakäytävältä käsittämättä, mitä oli tapahtunut. Hän uskoi ilotulitteiden aiheuttaneen onnettomuuden, mutta tajusi pian tilanteen kaoottisuuden, kun Erinin ystävät tuijottivat häntä kauhistunut ilme kasvoillaan. Silloin Jeff tajusi, että jotain hirveää oli tapahtunut hänen keholleen.

Ensihoitajat hoitivat Jeffin vammoja tapahtumapaikalla. Maratonia seurannut rauhanaktivisti Carlos Arredondo ryntäsi heidän avukseen. Jeff kiidätettiin sairaalaan, missä kirurgit totesivat ainoaksi vaihtoehdoksi molempien jalkojen amputoinnin.

Muistikuva reppumiehestä

Toinen terroriteon tekijöistä menehtyi iskun jälkeen sairaalassa, mutta nuorempi veljistä Dzokhar pakeni. Kuten tosielämässä, myös elokuvassa Jeff kertoi läheisilleen nähneensä ennen räjähdystä väkijoukossa yhden terroristeista. Hän oli kiinnittänyt huomiota oudosti käyttäytyneeseen lippalakkiseen mieheen. Pian epäilyttävä mies oli poissa, mutta hänen reppunsa oli jäänyt kadulle.

Sairaalassa Jeff kertoi näkemänsä Yhdysvaltain liittovaltion poliisille FBI:lle, minkä ansiosta viranomaiset pääsivät karkuteillä olleen epäillyn jäljille.

Jeffiä hoidettiin sairaalassa neljä viikkoa. Trauma aiheutti erinäisiä ongelmia, kuten masennusta ja päihteiden käyttöä, mitkä rasittivat hänen suhdettaan Erinin kanssa. Tyttöystävä tunsi syyllisyyttä siitä, että kumppani haavoittui, koska oli hänen vuokseen ollut väärässä paikassa väärään aikaan.

Pari erosi pommi-iskun jälkeen, mutta pian he palasivat yhteen. Vain reilu vuosi tragediasta Erin synnytti tyttären, ja kolme vuotta pommi-iskusta juhlittiin pariskunnan häitä.

Vuonna 2017 pari kuukautta ennen Stronger-elokuvan ensi-iltaa Jeff ja Erin ilmoittivat eroavansa ystävinä.

Tähdestä tärkeä tukija

Kun Jeff katsoi ensimmäisen kerran kokemuksiinsa perustuvan Stronger-elokuvan, olo oli hämmentynyt. Tarinaa seuratessaan hän alkoi hikoilla ja tuli pakonomainen tunne päästä kotiin. Kaiken uudelleen kokeminen otti koville.

Jeff myös pyöritti päässään, mitä elokuvantekijät ajattelisivat hänestä.

– Minut kuvattiin juhlimassa ja ryyppäämässä. En ilmaantunut terapiaan, vaikka vastaanotolla piti käydä kolmesti viikossa. Olin hukassa, Jeff kertoi Los Angeles Times -lehdelle.

Elokuvan ilmestyttyä Jeffin elämä oli tasaantunut. Hän aloitti säännölliset terapiaistunnot ja raitistui. Näyttelijä Jake Gyllenhaalista tuli elokuvaa työstäessä ystävä ja tuki.

– Kun olen masentunut, Jake soittaa ja juttelemme, Jeff kertoo.

Stronger nähdään MTV Subilla torstaina 19. syyskuuta klo 22.50.