91-vuotias Joan Collins nappasi unelmaroolin
Elokuva kertoo järkyttävän tositarinan.
Dame Joan Collins aloitti elokuvanäyttelijänä 1950-luvun alussa, mutta hänen pitkän uransa varrelle ei ole osunut yhtäkään todellista hittileffaa.
Tähti hänestä tuli suuren yleisön silmissä 1980-luvulla Dynastia-sarjan myötä.
Nyt 91-vuotiaana Joan on saanut toivomansa leffaroolin. Hän esittää kuningas Edvard III:n puolisoa, amerikkalaista Wallis Simpsonia, jonka vuoksi hallitsija luopui kruunusta joulukuussa 1936.
Elämäkerrallinen elokuva, jonka työnimi on The Bitter End (suom. Katkera loppu), keskittyy Windsorin herttuattaren viimeisiin elinvuosiin Edvardin kuoleman jälkeen. Vajaan vuoden Isoa-Britanniaa hallinnut Edvard menehtyi kurkkusyöpään 1972.
– Olen innoissani haasteesta näytellä tätä ikonista naista, jonka tarinaa ei ole aiemmin kerrottu, Joan kertoo The Guardianille.
Wallisista on toki kerrottu montakin tarinaa. Esimerkiksi Faye Dunaway esitti häntä elokuvassa The Woman I Love (1972) ja Lia Williams The Crown -sarjassa.
Joanin tähdittämässä elokuvassa kuvataan Wallisin viimeiset kärsimyksen vuodet. Aviomiehen kuoleman jälkeen hänen terveytensä suorastaan romahti. Wallis sairasti dementiaa, mursi lonkkansa kahdesti ja erakoitui kotiinsa.
Vuonna 1980 Wallis menetti puhekykynsä ja eli viimeiset vuotensa vuoteenomana tapaamatta ystäviään. Kuningatar Elisabet maksoi setänsä leskelle tukea, jonka varassa tämä eli viimeiset vuotensa.
The Guardian -lehdessä julkaistussa muistokirjoituksessa kerrottiin, että Wallisin elämän loppua varjostivat aivohalvaus, mielenterveysongelmat ja puolison kuoleman jättämä suru. Hän menehtyi kotonaan Ranskassa huhtikuussa 1986 kolme kuukautta ennen 90-vuotissyntymäpäiväänsä.
Hylätty ja hyväksikäytetty
Elokuvan pahiksena nähdään Wallisin ranskalainen juristi Suzanne Blum.
Hänen väitetään käyttäneen hyväksi iäkästä ja sairauksien runtelemaa herttuatarta. Valtakirjan avulla asianajaja myi Wallisille kuuluvia esineitä omille ystävilleen pilkkahintaan.
Kerrotaan, että juuri Suzanne Blum oli syynä herttuattaren yksinäisyyteen. Hän kielsi Wallisin ystävien vierailut vedoten tämän heikkoon terveyteen ja eristi näin sairaan naisen ulkomaailmalta.
Joanin mukaan Louise Fennell kirjoitti elokuvakäsikirjoituksen varta vasten hänelle.
– Se on tositarina Windsorin herttuattaren viimeisistä ajoista ja kuinka se nainen käytti häntä hyväkseen, kontrolloi ja vei hänen tavaroitaan, rahojaan ja käytännössä jätti hänet puille paljaille, Joan sanoo.
Elokuvan ohjaa Neljät häät ja yhdet hautajaiset -ohjaaja Mike Newell.
– Käsikirjoitus on erittäin hyvä, ja tämä on itselleni hieno rooli. Wallis on aina kiehtonut minua, sillä mielestäni hän sai epäreilua kohtelua, monarkian kannattajaksi tunnustautunut Joan toteaa.